苦悶中年男的情緒出口(痞客分站)

青澀的少男少女，應該經由什麼樣的過程從懵懵懂懂成長成為大人？當身處在鉅變的大時代之中，殘酷的現實是否會加速人們成長的腳步，崔西．雪佛蘭的《純真之書》以真實歷史為軸，書寫法國大革命時代，幾位倫敦少年男女的成長故事。   痛失愛子的製椅匠湯瑪斯與妻子安為了遺忘失子之痛，決定接受馬戲團主的邀請舉家搬到倫敦謀生，湯瑪斯與安其實並不想離家，只是為了遺忘而走，兩個孩子玫希與傑姆則隨著父母的決定而來，他們對倫敦一無所知，對全家的未來無法掌握，也絕對沒有想到，這一個離家的決定將會讓玫希與傑姆踏上成長的冒險之路。   一到倫敦，傑姆就碰到了鬼靈精的女孩梅格，梅格的父親是個到處詐騙的騙子， 梅格雖然與父親不合，倒也繼承了那狡詐圓滑的個性，刁鑽世故，總是在倫敦中下階層中遊走的梅格，難得見到傑姆這樣靦腆單純的男孩，心中對他起了好感，於是刻意的接近這一家人，在許多情況下，也幫助姐弟兩人免於受到欺侮。   姊姊玫希則是情竇初開，暗戀馬戲團的少爺約翰，即使明知約翰用情不專，仍然無怨無悔就盼得到約翰另眼看待，而約翰只把玫希當作一夜玩弄的對象，臨危之際，梅格挺身而出想要阻止一切，卻抵擋不住純真的玫希想要一嚐愛情滋味的宿願。   而故事裡的歷史，是從幾人的鄰居布萊克先生開始的，布萊客先生在歷史上真有其人，兼具著浪漫詩人與激進份子的身份，小說裡布萊客先生以印刷維生，同時也畫畫，寫詩，興致一來就高聲吟唱。他將少年們當作成人一樣看待，與他們討論人生的課題，帶領著他們面對複雜的世界，尤其在法國大革命時，鄰近的英國也受到緊張情勢波及，支持自由的布萊克先生言行更成為少年們活生生的教材，純真與世故老練之間的距離，竟然近在咫尺，《純真之書》裡不過短短一年時間，所有主角都經過了一番人生的洗禮。  

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1990/5/12 這一天，我在台北看了電影「新天堂樂園」，過程中感動不已，從此之後，這部電影不知道被我重看過多少次，一直到20年後的今天，「新天堂樂園」仍然是我心目中電影的最愛，我想，一部令人感動的電影擁有的影響力絕對是長達一輩子，永遠不會忘記。   原田舞葉的《向影神祈禱》就在許多經典電影膠卷的轉動中投射出一個感人的故事，一個喜歡麻將、賽馬、電影，年逾八十還欠下一屁股債務的脫軌老爸；一個因為志趣毅然決定放棄高薪，從光鮮亮麗的上班族一下成為失業人口的女兒；因為父親總是無藥可救的一再重蹈覆轍，也讓彼此的關係一直無法親近，就在女兒失業的同時，卻因為父親生病，在偶然的機緣裡，因為電影而重新產生連結，加上身邊許多同樣熱愛電影的同好，創造出一個幾乎不可能，卻又奇蹟似的發生改變的故事。   熟悉原田舞葉作品的讀者，看到了上面這一段文字，大概不難猜到一定是電影改變了頑固的老爸，讓父女關係大修補，賺人熱淚的精彩文字，其實，父女關係雖然是《向影神祈禱》的起始，但嚴格說來，「電影」才是小說的主軸，電影在故事裡改變了許多人，欲振乏力的雜誌社，二輪電影院老闆，足不出戶的宅男，高高在上的影評人，為愛出走的富家女，或多或少，都因為電影所牽的線，而讓人生有了變化，生命豐富了許多，說穿了，就是那存在於每個願意相信的人心中的「電影神」，讓一切有了不同。

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若要以簡單幾句話來描述《咖啡神之雫》，我想應該是藉由咖啡作為引子，寫出主角羅伯特從年輕輕浮經過歷練到成熟的愛情觀。   原書名《咖啡的多樣風味》引人遐想，一開始展卷閱讀卻有極為兩極的衝擊，一方面詞藻間充滿了誘人的咖啡香味，另一方面我們卻看到了一位只重享樂的頹廢青年，自以為高人一等，自以為寫的一手好文章，妄想成為知名的作家，只知附庸風雅，於是荒廢學業，流連花街柳巷，將性視為家常便飯，遊戲人間。   話說回來如果說羅伯特毫無長處也不公平，敏銳的味覺與嗅覺，加上精準的文字，一下就獲得咖啡商人品克的賞識，進而邀請羅伯特一起開發一套系統化的咖啡指南，也因為這個契機，讓羅伯特的人生有了改變，雖然仍然是動不動就被下半身控制，至少在單純的性需求之外，羅伯特的腦袋裡開始有了愛情的樣貌。

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電影「大法師」只是虛構的電影情節還是真有其事？被惡魔附身的情境是否一如電影中所描述，充滿了魔鬼的詛咒，糾纏著受害者而讓人不得安寧？在沒有接觸過《現代驅魔師》的內容之前，以多數現代人的觀點，恐怕難以接受撒但真實存在，並且會附身於個人身上的情況，但在閱讀《現代驅魔師》之後，不得不讓人改變固有的想法，重新思考這世界上冥冥之中所有的平衡。   《現代驅魔師》並不是一本小說題材的故事，反而像是報導文學一般，故事以一位來自美國的蓋瑞神父為主角談起，蓋瑞神父被所在地主教任命為「驅魔師」，一開始與你我相同，蓋瑞神父完全不清楚驅魔師到底是什麼樣的角色，於是他前往驅魔行為最盛行的義大利，參加了驅魔師的訓練課程，並且實際體驗，想要尋求所謂驅魔背後的答案，也因此展開了一段超出你我經驗認知的歷程，原來「魔鬼」這兩個字並非只是歷史上，電影或小說裡的名詞，而是實實在在存在於你我身邊的真實事件。   《現代驅魔師》藉由蓋瑞神父尋求解答的過程，大量透過宗教所留下來有關的典籍，揭開「驅魔」相關的資訊，引經據典一一解開當事人與讀者心中的疑惑，並且透過蓋瑞神父的「實習」過程，將真實的驅魔過程鉅細靡遺呈現讀者眼前，原來在上帝與魔鬼之間，確實存在著某種拉鋸，而藉由上帝賦予神父的力量，經由神聖典籍的幫助與神父的禱告加持，人們得以在遭受魔鬼的干擾時，有了一線對抗魔鬼的希望。   蠻讓人意外的是這驅魔的儀式竟然在義大利像是傷風感冒看醫生一樣的普遍，原以為義大利人是天生歡樂的個性，絲毫不會被這些怪力亂神所影響，沒想到這被魔鬼所苦的案例卻如此平常，不禁讓我聯想到台灣「收驚」的習俗，不相信者也許認為收驚是一種迷信，願意相信者或許將它視為一種民俗療法，而這一相對照下來看，或許收驚也是另一種形式的受到外力干擾，只是處理方式各有千秋，也間接印證了「驅魔」的存在價值，或許真有其實，或許是一種心理上的安慰，原來中外皆然。   《現代驅魔師》的情節令人大開眼界，雖然大多數的個案看似心理因素的影響，難以聯想是真的受到魔鬼的干擾還是「魔由心生」的假個案，但幾個嚴重的例子，讓人不得不相信確有其事。嚴重的情況有些令人匪夷所思，閱讀過這驅魔相關的點滴，讓人對於許多現實未解的現象有了更深一份體認。對於不相信宗教，不相信魔鬼的人也許一時還是無法接受魔鬼的存在，但世界本就有許多以現存的知識所無法解釋的現象，當科學進步之後，也或許這著魔的事實會被視為是一種精神上的疾病也說不定，總而言之，即使真有驅魔的事實存在，也只能說信與不信之間，但看每個人自己的信仰與內心判斷了。

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如果以作者前作《血之罪》作為標準來期待《沉默之淚》，絕對會是一場意外的驚喜，《血之罪》的故事已經是精彩絕倫，而《沉默之淚》則更勝一籌。   雖然以發現人骨這樣驚悚的情節來開場，只是深埋地下的人骨年代久遠，姑且不論是否為兇殺事件，即使真有此事，兇手或許早已作古，就算追查出真相又如何，既無法將兇手繩之以法，也來不及替死者伸張正義，大多數的警察恐怕都會因為時間的關係，草草結案。唯有那把尋求一切真相視為最神聖的任務的探長厄蘭德堅持要尋找答案，也點出了這位警探的個性，或許孤獨，或許寂寞，但對於工作的堅持，對於公義正義的標準，永不妥協。

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「日不落國」的名號燦爛耀眼，在想像之中，大英帝國的統治者以及圍繞在國王身邊的 大臣，應該是戰戰兢兢的為著帝國的霸業努力著，只是再耀眼的光芒也遮不住人類貪婪的慾望，或許因為國力強盛，天下太平，讓人心變本加厲的為了權勢富貴而互相爭權奪利，彼此間勾心鬥角成了家常便飯，彷彿勳爵貴族們就是為了那權勢而生，也可以為利益而死。   《美人心機》描述波林家的兩姊妹安與瑪莉成了家族在政治爭奪戰中的棋子，而兩姊妹不同的個性，也成就了截然不同的結果，姊姊安．波林野心勃勃，妄想奪取天下女人都想要的地位，即使要以自己的姊妹作為墊腳石也毫不猶豫，妹妹瑪莉．波林則淡薄於名利，卻為了要幫助家族在英王亨利八世前取得更高的地位，犧牲了自己的婚姻，只為了得到英王的寵愛，而當安想要更上一層樓時，更是完全不顧瑪莉。  

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由神話、歷史、傳說來述說的故事很多，由宗教背景出發的故事也不在少數，但是《天使學》獨創一格，鉅細靡遺的描繪出一個在真實與虛構間幾可亂真的故事，讓人不得不相信，書中所敘述的一切確實真有其事，天使也許就與我們一起生活在人間，研究天使的「天使學」終究是一門神聖的學問啊。   故事又是從修道院開始，神秘的文件，歷史的收藏，古老的記號，加上前來尋找線索的男主角佛蘭，讓人喚起了丹．布朗風格小說的記憶，不過作者天馬行空的想像功力絕對不輸丹．布朗，《天使學》不但擁有引經據典侃侃而談的堅強故事背景，更在天衣無縫、毫無破綻的情況下，把現實與天使這樣想像的元素完美融合，絕對會是吸引人的精彩故事。   違背了職守與人類交合的守護天使被上帝懲罰囚禁於深谷之間，而他們的後代子孫尼弗林卻在人間逐漸壯大，掌握了權勢，他們擁有最佳的條件，卻是冷酷無情，兇殘無比，多年以來奴役著人類，直到現在，因為一種無法避免的疾病發生，逼得他們不得不設法找尋傳說中遺失的寶物，期望藉由寶物的力量，來拯救自己奄奄一息的生命。

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延續著第一集的故事，經過一番大戰之後，天使訂下休戰協定，為了保護露西的安全，在丹尼爾安排之下，露西被送到了一個與劍與十字完全不同的新學校-「雪蘭」，丹尼爾保證，只要待在學校範圍之內，露西就不會有危險，於是，留下了露西獨自一人面對新環境，丹尼爾再度展翅高飛。   故事就在新的環境，新的同伴之間發生，原來雪蘭裡有許多天使與人類的後代「拿非利」，只要混在這群人之中，就不容易被敵人發現。儘管對於丹尼爾的愛無所懷疑，露西還是忍不住想要試探新的生活，雪蘭，一個校風開放到幾乎沒有任何限制的學校，讓從劍與十字轉換而來的露西不由自主的想去呼吸新鮮空氣，觸摸外界的一草一木，解放被禁錮已久的靈魂。這好奇的嘗試，是否會危及自身的安危，又會引發什麼樣的危機，絕對引人好奇。   故事的主軸幾乎都在學校中進行，雖然看到許多篇心得都提到了「哈利波特」，我還是忍不住要再加上一句，這真的是集合校園、魔法、愛情、友情，卻又省略大壞蛋版本的哈利波特，《墮落天使2：試煉》中雖然有需要提防的惡人，但絕對不像哈利波特中那麼的恐怖，隨時威脅環伺，《墮落天使2：試煉》中的壞人反倒像是青春愛情劇中的點綴，情感中的插曲。生生世世的輪迴中，固執的男子遇上情竇初開的女孩，加上新環境裡的第三者，讓故事裡談戀愛與證明「他愛我」、「他不愛我」，我喜歡的到底是誰？這些題目遠比抵禦敵人來的重要，一整個就是小女生的浪漫情懷。

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讀過《被偷走的人生》一定對不斷重複著人生的主角有著一種難以言喻的感覺，在作者提耶希‧柯恩的筆下，命運對主角開了一個不算小的玩笑，藉由主角嘗試著從命運的折磨中脫身而出，證明愛情存在的過程，我們嚐到了一種超脫平常的愛情，而在這次，《為了你，什麼都可以》的故事裡，感受到的震撼更勝前作，或許因為《被偷走的人生》是搭上了人生輪迴的科幻外衣，而《為了你，什麼都可以》卻是實實在在的人間故事，恐怖份子、炸彈攻擊、宗教組織、街頭遊民……，諸多新聞上常見的事件組成了這個故事，讓感同身受的體會更深，相對的感受也更沉。   一位忙於工作而讓小孩獨自回家的父親丹尼爾，在小孩不幸碰上恐怖活動，在放學所搭乘的公車炸彈攻擊事件中被炸身亡之後，深深自責，從此難以面對妻子與另一個兒子，更無法逃離愛子死亡的夢靨，於是獨自一人暗中計畫，想要依靠一己之力來討回公道，證明愛子在自己心中的地位，彌補那無法挽回的遺憾。

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由於工作性質的關係，對於隱藏在科技背後的人性隱憂總是特別關注，透過網路，我們每天接觸面對的不再僅只是活生生的人，許多行為的背後隱藏的是我們所無法掌握的真相，人的互動似乎成了不重要的一環，透過纜線的傳遞，呈現的樣貌可以完全失真，完全隱藏，只要有心，人可以憑空消失，無影無蹤，只是，事實上真的如此嗎？   《等你回覆》由三條不同的故事發展開來，大學生萊恩長大後才知道自己的身世，瞭解原本被埋在鼓裡的身世之後，過去的一切相較之下就像是一場不存在的人生，於是他與親生父親重新連上線，從此在舊有的人生中消失。露西則是被高中老師所吸引，決定和老師一起私奔，她已經厭倦家鄉的乏味生活，期望這一場冒險可以讓自己改頭換面，成為一個不一樣的自己。而最後一條線，不斷尋找著失蹤的雙胞胎哥哥黑頓的邁爾斯，則是不斷在虛虛實實的人生中反覆，黑頓不斷變換著身份，總是看似不經意的留下蛛絲馬跡的線索，讓邁爾斯存著一線希望尋找著，只是這漫長的追尋中，到底消失的是黑頓，或者是迷失於無盡追尋中的邁爾斯？   只是，凡走過必留下痕跡，生命所留下的一切，真的這麼容易被抹除嗎？故事中的三段人生，雖然看似擺脫了原有的一切，換得了新的名字，新的生活，但舊有的人生真的能從睡夢中消失無蹤，從此不再想起？而這曲折的人生轉換，也讓每個人付出了沈重的代價。   《等你回覆》是一本絕對要靜心閱讀的書，三段交錯的故事，加上許多沈重的情節，絕對不是表象中輕而易舉就能竊取身份，偽造證件，輕輕鬆鬆就能借屍還魂，把自己變成另一個角色那樣戲劇化的故事。或許小說和電影看多了，駭客動動滑鼠就能創造出一個又一個虛擬的身份這樣的形象已經深植人心，只是，創造分身容易，畢竟是無中生有，而變換身份相對較難，因為要抹去的痕跡太多，而最難以變化的，我想還是當事人的靈魂，「存在」不是一件容易的事，也絕對不是可以任意由靈魂深處所改變的事，「消失」亦然，一個人算不算徹底從原有的人生中消失，恐怕也不容易加以評斷。   雖然故事一開始錯綜複雜的時間流動，角色變換，似乎呈現著一種人人可以隨心所欲變換著自我身份，重新認同自己的感覺，不過走過三段企圖改變的人生，重新來過，或許我們對於人生能另有體會，有點沈重，卻是赤裸裸的真實人生。

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閱讀過的島田莊司作品不多，不過蠻湊巧，前後兩本正好有同有異，上一次的《利比達寓言》帶有國外的民間傳說，由業餘偵探御手洗潔擔綱，這一次也是從民間傳說開始，《飛鳥的玻璃鞋》裡頭串穿整個故事的是東西方都擁有的「玻璃鞋」寓言，而出場演出的則是正牌警察吉敷竹史， 兩次閱讀的故事都從傳說出發，又正好把島田筆下兩位主角都碰到了，也算是一次無心的巧合吧。   知名的電影明星大和田失蹤之後，沒有任何被綁架的跡象，沒有收到歹徒的威脅恐嚇或是任何要求，原本不以為意的家屬，卻在收到了不明包裹之後，認出包裹中被砍斷的手掌就是失蹤的大和田的手掌，只是，除了包裹悄悄的寄達之外，依舊沒有任何跡象能判斷大和田是生或死。  

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人口走私，逼良為娼，透過提供性服務達到生意上的目的；在上位者藉由權勢一手遮天，利用國家資源作為掩護，不分黑白，湮滅一切不利於己的不法證據，這都是小說電影中常用的老梗了，沒想到在《漂流的伊甸》一書中，這尋常老梗的組合卻在作者的筆下呈現出全新的面貌，節奏明快一點也不拖泥帶水，一口氣看下來完全沒有停滯，反倒有些懊惱為何故事這麼快就結束了。   嚮往美國生活的少女藉由偷渡進入美國，沒想到順利進入美國的日子也是悲慘命運的開始，被迫賣淫的少女從此被囚禁，永不見天日，只能試著想像自己不斷的漂離，在心靈感受痛苦時，在身體遭到欺凌時，在一切令人無法忍受時，唯有漂離才能讓她們能有繼續活下去的勇氣，她們只能漂離著自己的靈魂，一日復一日，直到一場意外的發生。   故事的另一端，醫事檢驗處的莫拉醫師在停屍間發現一名已經宣告死亡，卻一息尚存的女性屍體，緊急送醫之後，急救中的無名女屍卻在醫院襲警，並且控制了局面，挾持院內醫護人員及病人作為人質，而且呼叫援兵。而莫拉的好友，兇殺重案組的警官瑞卓利正因為臨盆在即在院內待產，沒想到卻捲入這一場事件，成為被俘虜的人質之一。

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