苦悶中年男的情緒出口(痞客分站)

一開始閱讀就陷入一種莫名的絕望，但是我一直以為事過境遷，一切都會好轉，沒想到命運終究如此殘酷。
海濱度假小鎮接連發生女子被殺害命案，帶出了第一個主角，在遊樂場擔任清掃工作主管的安柏，安柏在打烊後的遊樂場裡發現了一名女性屍體，但她的反應不是因為有人被殺而驚恐，而是思索著如何才能讓自己不被捲入，原來，安柏幼年時曾經犯下錯誤，並且成為社會輿論批評的對象，多年以來安柏隱姓埋名只求安靜度過，就連對同居男友也沒有透漏身分，當然不想因為這意外讓自己的身分曝光。
原本只是度假小鎮，卻因為命案引來大批記者，克絲蒂為了搶新聞不惜賄絡遊樂場警衛，想要一窺犯罪現場，卻在踏入命案現場之前碰到安柏而被阻擋在外，失去獨家報導的機會並沒有讓克絲蒂覺得沮喪，讓兩人吃驚的反而是竟然在分開25年之後在這種情況下再次碰面。
原來，25年前原名潔德與貝兒的兩人只有十一歲，第一次見到彼此，兩人都來自問題家庭，儘管一個家庭富裕一個貧窮，但都缺乏父母的照顧。事後，她們被指控就在那一天謀殺了一個四歲的女童，從此兩人被分隔開來保護管束，不准互相聯絡，也從此沒有再見過面，當年的那一天彷彿是一場夢，卻緊緊跟隨著她們而不肯散去，她們從此像是從人間消失，隱姓埋名，設法努力重新站起來，儘管沒有成就一番大事業，但一個溫暖的家，平靜、安穩就是兩人渴望緊抓住的幸福，這意外的相遇，突如其來的重逢讓兩人大驚失色，偏偏又是吸引公眾目光的命案，除了相遇的震驚，就怕又被人發現自己的過去。
作者艾莉克絲．瑪伍德描寫一個海濱度假小鎮，看似平靜卻暗地裡波濤洶湧，一個有著近乎病態性格糾纏女子的男人，像是隨時會做出危害他人的行為，一個則是安柏的同居男友，陰晴不定的個性讓人小心翼翼面對，生怕一不小心惹腦了他，這樣的角色在書中成功的製造了令人不快的氣氛，也不斷引誘著讀者去懷疑，連續殺人暗的兇手是否就是其中之一。
但是不管是今日的命案或是昔日的命案，《壞女孩》一書的重點卻不在揭開兇手的真面目，而是在探討人性，人們天生對於八卦新聞有著嗜血般的胃口，又傾向於相信大多數人所認同的真相，擔任記者的克絲蒂最清楚這樣的心態，媒體的報導往往足以操縱群眾對於一件事物或一個人的觀感，但是真相究竟如何卻少有人願意深入探究，於是隨著主流的意見來決定自己的意見成了多數人的標準，不再有主觀的自我思考，美其名為社會輿論的力量，道德的標準，說穿了不過是另一種挾群眾力量而來的強暴罷了。
《壞女孩》探討的議題發人深省，如同一開始所說的，我以為不經意所犯的過錯終究會被時間所洗滌，重新得到一個純淨的靈魂，而潔德與貝兒畢竟曾經經歷過，她們看得比一般人清楚，知道永遠不會有「新生」存在，她們只求平靜安穩的過日子卻終究不可得。雖然最後兩人的遭遇大不同，但看破了又有何差異？其實從十一歲開始，她們始終就被禁錮在社會所塑造的自我內心的牢籠裡，再也沒有脫困的機會，而我們呢？只能無力面對，或者，我們也是共犯之一。
出版社：皇冠
書名：壞女孩
作者：艾莉克絲．瑪伍德 (Alex Marwood)
譯者：王瑞徽
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對於日本這個有著許多特殊規矩的國家，外人很難一窺究竟，即使面對這些規矩，恐怕一時也難以理解背後的意義。山崎豐子的小說無論在歷史、人文等各方面總是有紮實的背景作為依據，詳細的描述讓讀者進一步理解外人所不得知的歷史傳承，《少爺》也不例外，雖然表面談的是一位誕生於大阪百年商家的少爺成長過程的心路歷程，但其中卻鉅細靡遺的描述這大戶人家的種種規矩，從生活起居到待人接物、商店經營，甚至大戶人家娶妻納妾，到花街柳巷玩女人無所不包，那種種規矩之下的堅持，不禁讓人對生活在這些繁文褥節之下的主角產生一種不可思議的同情。   一直以為日本是個大男人主義的社會，但《少爺》描述的大阪船場商店街的大戶人家「河內屋」百年來都是女系家族，靠著招贅維持家中的男性存在，男性在家中雖然負責商店的營運，掌管金錢進出，但實質上並沒有相對的地位，只能看家中女性的臉色度日，而少爺喜久治即是誕生在這家族中，四代以來唯一的男性。   雖然身為家族的繼承人，也是多年來唯一的男性，但並不能改變這家族長久以來已經深植人心的規矩，外婆與母親任性妄為，隨時都要維持大戶人家高高在上的姿態；看著父親雖然一生為家裡累積財富，卻仍然卑微的抬不起頭來，只能偷偷在外有了側室，至死都無法公開；看著自己被迫娶近家門的妻子因為沒有門當戶對，在浩浩蕩蕩的嫁妝送到之後仍然被挑剔要求重新補足規矩裡應有的衣物，在生下兒子之後就被要求離婚，喜久治才知道，這個家中的規矩遠超過他的想像，恐怕窮他一生之力也難以改變。   生在這樣家庭裡的喜久治或許為了反抗，或許是命運的操弄，或是潛意識裡的另一個出口，反而一生都在女人堆中打滾，妻子離開之後，更是名正言順的大玩特玩，先後替幾個藝妓贖身，有的正式帶回家裡請安，有的不為人知，乍看之下像是有錢公子靠著金錢周旋於女人之間，或許一開始確是如此，但隨著年紀增長，喜久治依舊對她們不離不棄，並且在河內屋強勢的規矩之下，盡力維持著這些女人們的尊嚴，在戰爭來襲時用盡關係替她們安排出路，在最後關頭甚至把所有現金均分給所有人去避難，也算是對這些大半輩子跟著他的女人仁至義盡了。   從道德的標準而言，河內屋這大戶人家的揮霍與眼高於頂、盛氣凌人的姿態恐怕難脫世俗的批判，但山崎豐子無意著墨於此，而是詳實的透過喜久治數十年的人生，描述大阪人所謂的「少爺」一詞，喜久治儘管生於女系家庭，受制於外婆與母親的霸道，儘管長年周旋於女色之間，像是花花公子般的玩樂，但對於所繼承的家業，他並沒有一天荒廢掉，對於河內屋的歷史與營運，喜久治全心全意的投入，對於身邊的女人，喜久治一肩挑起一輩子的責任直到分開，大阪人口中的「少爺」一詞，當之無愧。  

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《命運之惡》談的是犯罪推理，但內容之廣泛豐富遠超過推理內容，宮廷歷史、權謀算計、勾心鬥角的情節在作者麥可‧艾尼斯教授筆下實實在在的呈現，讓讀者不禁懷疑，這是虛構的歷史故事，還是真有其事？   事實上，艾尼斯教授是將歷史上著名的幾個人物關聯起來，寫成了《命運之惡》這個引人入勝的故事，十五世紀的義大利，《君王論》的作者馬基維利擅長分析事物與相關的人物；世人耳熟能詳的天才發明家達文西則長於科學研究、繪圖計算；名妓妲米亞塔不僅只是以美貌聞名，見多識廣、膽大心細的手腕更是她得以縱橫當時上流社交圈的本事，透過這幾位真實的人物，包裝起文藝復興時期歷史上最著名的教皇亞歷山大六世愛子胡安被殺害的命案，虛虛實實之間，描繪出當時各城邦間複雜的政治情勢，更將人性的本質表露無遺。   教皇亞歷山大六世的兒子胡安．波吉亞，也就是甘底亞公爵遇刺身亡，教皇一直無法接受此事實，五年之後，某個在羅馬涅的伊莫拉被發現的無頭女屍身上卻發現了胡安遇刺時戴在身上的護身符，無論這是一個暗示還是一個陷阱，教皇決定追查到底，方法則是擄來胡安的寵妓妲米亞塔之子，以此要脅妲米亞塔前往伊莫拉找出真相以換回兒子。   胡安的兄長羅馬涅公爵瓦倫汀善於謀略，此時正在與傭兵集團進行和平談判，各城邦無不密切注意著情況的發展，佛羅倫斯共和國也派來國務秘書馬基維利就近觀察，而此時達文西也在瓦倫汀麾下擔任軍事工程師，試圖建立一個新的伊莫拉城，這幾個歷史人物在此相遇，也捲入了這文藝復興時代最驚人的案件中。無論結果如何，歷史上的甘底亞公爵命案在作者筆下成了連續殺人案，接連發現的屍體似乎在與急於找出真相的人玩著鬥智的遊戲，救子心切的妲米亞塔，長於分析的馬基維利，善於計算的達文西就在情勢發展之下形成了相輔相成的破案團隊，各自憑著個人專長，一步步揭開連續殺人案件的幕後真相。   對於歷史不熟悉的讀者而言，剛開始要進入狀況確實有點難度，但是拋開十五世紀歷史來看《命運之惡》，儘管加上了「達文西密碼」般的秘密於其中，卻僅是畫龍點睛的點綴，《命運之惡》的主要發展還是圍繞著妲米亞塔與馬基維利兩者而展開，一個是必須周旋於形形色色上流社會人士之間的寵妓，一個是肩負觀察足以影響國家未來情勢的外派外交人員，不難想像這兩人對於人性的推測與掌握均有獨到之處，妲米亞塔不僅有救回兒子的壓力，也必須洗刷自己的嫌疑，馬基維利則面對家園不保的危險，而與妲米亞塔的相遇，一種從未有過的情慾，也直接衝擊著他與家鄉那背叛的妻子之間的關係。面對陰沉不定的瓦倫汀，疑似殺害胡安兇手的傭兵，以及不斷出現於伊莫拉的連續命案，《命運之惡》不斷挖掘出人性最深層的陰暗面，為了權力的貪婪，為了佔有的野心，不擇手段的掃除橫亙在前的障礙，完全不顧對於他人的影響，不惜一切的態度足以讓人為人類內心無止境的慾望感到不寒而凜。  

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人生可以黯淡灰黑也可以絢麗多彩，但看你如何面對。
人的成長十分奇妙，究竟什麼樣的成長過程最適合每個孩子，恐怕所有的醫師、教養專家、有經驗的母親都各有一套獨門心法，每個人有不完全一致的意見，而沒有經驗的新手媽媽呢，就得從這許多不同的主張中自行探索，找到合適的對策。
於是在二〇年代的美國想出了一個辦法，在大學家政系裡教導女學生如何教養小孩，他們從孤兒院帶來只有幾個月大的嬰兒，讓幾個實習媽媽以真的嬰兒來練習育兒技巧，威爾頓學院的瑪莎老師負責實習寶寶計畫，這些豪斯寶寶來來去去，通通以字母H開頭來命名，海倫、哈洛、漢娜、哈維……，一直到有一天，四個月大的亨利來到實習之家。

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《片桐酒舖的副業》雖然是由不同的五個章節所組成，但讀者想要如何來看待這個故事都可以，它可以是一部完整的小說，而把每一段故事獨立閱讀也各有滋味。   片桐酒舖的副業究竟是什麼？要說完全沒關係也不盡然，既然經營酒舖，天天都會有需要送貨的交易，而為了增加收入，就有了「任何東西都可以幫忙配送」這項服務，只要在不犯法的前提下，片桐酒舖的配送服務可以說是使命必達，絕對可以讓委託人放心。   一開始的楔子讓人看得不知所云，接下來的第一章一出場的也是前來應徵臨時工讀生的拓也，拓也與看店的大嬸房枝一來一往的對話煞是有趣，一時之間讓讀者搞不清楚究竟誰才是主角，原來這是作者德永圭用來介紹主角片桐的手法，透過對片桐完全陌生的拓也來觀察，也由兩人一起進行的一項任務來呈現片桐的個性，雖然成天穿著筆挺的西裝，臉色陰沉像個黑道混混，但是一項替瘋狂歌迷送上親手製作的蛋糕給偶像歌手的任務，實實在在的反映了片桐真實的個性，面對當紅的偶像歌星，片桐依舊不改酷酷的個性，直接點出偶像歌手心中的盲點，也點醒了偶像歌手自己的未來要自己掌握。

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一個人不經意犯下的一個錯誤，要付出多大的代價，經過多長的時間才能彌補？與大學校園外的學生街相關連的命案連續發生，背後的真相又究竟是誰所犯下的錯誤所造成？   曾經人聲鼎沸的學生街，自從大學校門遷移之後就逐漸沒落，大學畢業的津村光平不清楚自己究竟想做什麼，也不在乎學生街已經過氣的景象，暫時前來學生街上的咖啡館打工。而某次在平交道前救了精神恍惚的廣美，兩人之間從此發展出感情，廣美與好朋友純子就在附近經營一家酒吧，只是廣美甚少提及自己的家庭與過去，光平也無從得知廣美堅持的秘密。雖然整條街上生意慘淡，但商店的經營者還是不死心的想要透過一些活動創造人氣，而各個商店也多少有些固定的老客戶支持著。   與光平在一起打工的同事松木平常沈默寡言，光平也不清楚他的背景，某次松木接連幾天沒來上班，光平前往松木住處尋人，卻發現松木已經被殺害。當光平正為了松木的死忙原因百思不解時，卻在前往廣美的住所赴約時再次碰到命案現場，這一次被害者竟是廣美，接連兩次命案都是被光平發現，而且與光平，與學生街有所關聯，讓光平也不禁納悶起來，這兩起命案之間，究竟有何相關之處。

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犯罪案件中的犯罪行為要確認最關鍵的是什麼？是犯罪者的自白還是會說話的證據？若是以CSI犯罪現場般的科學精神來求證，證明犯罪事實的成立當然是一種方式，但是若是只考慮到證據，而沒有針對「動機」來看犯罪者的所作所為，就算宣佈案件偵破，恐怕是另一種遺憾吧。
主角魚住久江是已屆中年，卻仍然單身，並且拒絕許多警員想要進入卻不得其門而入的搜查一課邀約，寧可平凡的待在一般單位的練馬分局任職，身為分局唯一的女性員警，除了每次碰到女性嫌犯就被指定要求負責偵查審訊的工作之外，倒也沒有特殊之處，這樣的背景之下不禁令人好奇，魚住為何放棄可以有大好發展的單位不待，而寧可平靜的待在地方分局重案組。
作者譽田哲也在《甜蜜的謀殺》一書中，透過魚住所負責的六個案件寫成六段短篇故事，一方面解開這些犯罪案件的真相，同時也經由辦案的過程中，慢慢刻劃出魚江的心態，每一起案件的證據及事實都很清楚，但魚住總會從中嗅到不一樣的味道，犯罪行為確實發生而且成立了，但是究竟是什麼樣的原因，造成這些案件的發生，事件真相的背後，又有如何不得已的苦衷？

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多數人對於「福特」的印象或許只是一家汽車製造商，深入一點的人會看到一個品牌，但是有些人對福特的看法並不僅止於此，他們認為福特是一個傳統，一個象徵，一個偉大家族的成就，甚至是美國精神的代表，絕不可以遭受到失敗。當這樣的一家公司面臨生死存亡的關頭，稍有不慎可能面臨關門破產的命運，被華爾街的分析師全面看衰，在這樣的悲觀趨勢之下，若有人相信自己能力挽狂瀾，將福特這塊招牌重新擦亮，並且實實在在的獲得成功，相信這過程絕對是值得所有企業做為借鏡的精彩案例。   成功的經理人多如牛毛，只是所面的的挑戰難度有天壤之別，以我們熟悉的標準與尺度來度量福特這家企業可能會有所偏差，舉個例子來看，以市場而言，2014年美國汽車市場預估為1600萬輛，台灣2014的市場預估則為39萬輛，差距約為40倍；而書中提到福特2006年第三季福特的虧損高達50多億美元，比起台灣市佔率達1/3的和泰汽車2013年全年營收1466億還要高，書中提到的數字動不動都是數十億，上百億美元起跳，這樣的規模之下，不難想像要把一家已經病入膏肓的企業重新拉拔起來的難度會有多高。   處理這樣規模的公司所要面臨的問題遠超過我們的想像，一家百年老店可以一再失血而束手無策，也確實反映出福特已經走投無路，福特創辦人的曾孫比爾‧福特請來曾經在波音公司創造傲人成績的穆拉利擔任執行長，開始了一段令人激賞的改造過程，這樣的大企業不難想像其中山頭林立，一開始大家都抱著觀望的態度等著看好戲，看穆拉利能堅持多久，也有些人自恃為老臣，與董事長交情深厚，空降的執行長又能耐我如何？這樣的過程似乎經常在企業興衰的故事中上演，而最後的成敗不僅取決於改革者的決心與上位者的支持，還有精準的判斷與完善的計畫，在福特整個改造的過程，《勇者不懼》完完整整的將一切細節忠實呈現，無論對於經營者或是專業經理人，還是一般的員工，一次又一次的慢慢思考，細細體會，相信都能從中得到豐富的收穫。

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現代的傳播媒介越來越多元，隨身一支手機就能提供了各種不同的資訊來源，最即時的影音資訊信手捻來毫不費力，除此之外，人們所在之處，到處充滿了各種聲光製造出來的訊息，就連「廣播」這樣的行為，都已經成為可以輕易被個人化的作業，《向星星許願，向月亮祈禱》在這樣的時代裡，用著返樸歸真的方式，透過最單純，最清澈的空中之音，散播出動人且足以療癒心靈的一段段話語，就算不是親耳聽到這廣播的內容，光是透過閱讀，就像是讓我們總是繁忙的心靈得到了一次次純淨的洗滌。   故事從三個小學生在夏令營中半夜偷偷溜出去尋找記憶中的螢火蟲開始，他們在黑暗的道路中迷失了方向，雖然不致於驚惶失措，但心中還是隱隱覺得不安，意外的他們聽到了奇妙的「星空廣播秀」，廣播中傳來的聲音安定了他們的心，也讓他們找到了不容易見到的螢火蟲，回來之後卻發現當天的廣播節目表中並沒有任何星空秀的節目，這一個意外插曲與疑惑就這樣留在當事人的心中。   六年後當年的三個小學生之一秋雄已經成為中學生，從一年級起秋雄就在學校的廣播室中碰到大自己一屆，有著美好聲音參加合唱團並負責播音的學姊，從此暗戀著學姊，只是沒有勇氣表白，畢業後的秋雄決定重回當年的露營區，沒想到又再次聽見那記憶中遙遠的廣播節目，廣播中說這是最後一次的播出了，從廣播中傳來的言語似乎描述著秋雄的心情，而更驚人的是，暗戀的學姊的名字被清楚的說出來，並且表明了與她相見是廣播者的心願。

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原本對於母親唯命是從的伊莉莎白終於受夠了母親無止盡的約束，姑且不論吃的、穿的通通都得依照母親的安排，就連生活、學業，其實可以說是整個人生都在遵循著母親的計畫進行，不過，這情況一點也不奇怪，伊莉莎白根本是母親計畫下的優生產物，選擇適當的捐贈人人工受孕，培養出高智商，擁有美麗外貌的伊莉莎白，目標就是依循著母親的成就，就讀哈佛醫學院，成為傑出的醫師。   一開始的情節頗有犯罪小說的味道，十六歲的伊莉莎白再也不想做母親眼中的乖寶寶，她想要做自己，於是趁著母親外出出差，她跟新認識的朋友約定，打算到夜店體驗未曾有過的經驗，誰知道就這麼一次嘗試就碰到意外，親眼目睹黑幫處決自己人的現場，而跟她一起的朋友也因此受到牽連，就因為年輕想要尋求刺激，誰知道就此斷送生命，伊莉莎白只能逃離現場，尋求警方的協助，那知警方也被犯罪組織滲透，就在生日當天，保護她的警察被滲透的敵人殺害，臨死之前要她不可相信任何人趕緊逃命，伊莉莎白成了殺害警察的嫌犯，於是她只能隱姓埋名遠走天涯。   這樣的情節似乎不是愛情浪漫小說，反而充滿了驚悚與緊張，不過真正的故事要在十幾年之後才開始，一位神祕女子艾碧佳來到小鎮離群索居，不與人打交道，住宅四周遍佈監視系統，還養了一頭兇狠的大狗，出門總是隨身攜帶槍械，這麼神祕的行徑引來小鎮警長布魯克的注意，警長幾度試著與對方打交道卻不得其門而入，究竟這女子只是不善於與人交際，或是有何不可告人之密？

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不知分寸的惡作劇到處都有，特別是已經成了「傳統」的惡作劇，就像是一種神聖的儀式，讓人以傳承者自居，理直氣壯的以延續傳統的理由去執行這樣的行動，在這個暑假的夏令營中，傳統就這樣起了作用，把男孩和女孩一絲不掛的送到了島上。   他們是「羊」，因為他們是最不合群，最為其他夏令營孩子所排斥的孩子，他們必須孤伶伶的留在島上，渡過漫漫長夜，等到第二天其他人來接回他們，希望到時候他們已經變得懂事，能融入群體，不會再是大家討厭的對象。   男孩發現自己被丟在島上時先是驚慌害怕，當他發現還有一位女孩有著和他一樣的遭遇時總算穩下心來，畢竟他也不想因為自己的驚慌讓女孩更慌張，總之有人可以一起商量的感覺真不錯，他們決定不要被惡作劇的人恥笑，或許想辦法偷偷溜回營區讓那些人嚇一跳是個好主意？或許請女孩打電話讓她媽媽來把他們接回家，再也不要回到那個夏令營才是最好的方法？

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《一秒之後》是一本小說，也可能是一段真實的故事，但看人類如何看待書中所描述的情節，若我們願意把它當一回事，或許就永遠不需面對這樣的情況，若是毫不在意，這駭人的情況總有一天將會發生在你我身邊。   美國卡崔娜颶風帶來的滿目瘡痍、台灣的921大地震撼動全省、日本311地震引起的核電失控，這些事件發生後人們總會把原因歸為大自然的驚人力量，人類畢竟太渺小，無法與自然力量抗衡，當天災發生時只能逆來順受，但我們是否曾經想像過，若是有某種災害是由人類自己所造成，而所帶來的損傷遠過這些天災，這樣的景況你能想像嗎？   就在小女兒珍妮佛十二歲生日當天，突然之間正在交談的手機斷線，電力供應也停止了，原以為是一時的斷電，但遠方公路上的車輛全都停了下來，平時頻繁經過天空的客機也消失無蹤，應該轟隆經過的火車也不見蹤影，廣播安靜無聲，各種跡象都顯示這不僅止是停電那麼單純，擁有軍事背景的約翰直覺情況有異，難道是發生了EMP電磁脈衝攻擊？

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