苦悶中年男的情緒出口(痞客分站)

當你發現自己擁有拯救世界的力量而多年以來從不自知，或者是潛意識裡不願意面對自己的力量，一旦那壓抑住力量的封印被解除，該會是多麼令人吃驚的結果。原以為自己只是再平凡不過的普通人，卻在一瞬之間被迫要肩負起面對強大而可怕敵人的重擔，必須從光明的世界踏入陰黯的國度來拯救世人，而這之中又有諸多轉折，這些正與邪的對抗，不斷被激發而增強的能力，正義國度與黑暗大地的對決，都是標準奇幻小說不可或缺的元素，《太陽召喚：格里莎三部曲之一》讓喜愛奇幻小說的讀者，有機會接觸到一個兼具勇氣、冒險與善良慈悲的精采故事。   阿麗娜與瑪爾從小一起在孤兒院裡成長，年齡相近讓他們成為無話不談的好朋友，沒有人像瑪爾那樣的了解阿麗娜，他總是陪著阿麗娜度過每一天，而到了長大之後兩個人都加入了軍隊，瑪爾成了出色的追蹤手，而阿麗娜則成為助理繪圖師，兩人依舊維持著最好的朋友關係。   發掘潛在的力量對抗黑暗勢力應該是奇幻小說的標準劇本，在《太陽召喚：格里莎三部曲之一》中原本看似平穩的設定卻在半途有了大轉折，正與邪，是與非不再僅只是表面上的呈現，也讓小說的情節多了幾分起伏，在這出乎意料的起伏過程中，更凸顯了阿麗娜單純真誠的個性，如同阿麗娜所擁有的力量，光明燦爛。

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書名直接以「縫補靈魂」來點出女主角所經歷的坎坷人生，究竟多麼悲慘的命運需要修補靈魂？這樣的書名一開始的確讓人有點畏懼，很怕自己得要跟著主角一起陷入情緒的低潮，沒想到開始閱讀之後反倒是欲罷不能，就想等到那甜美的結局到來。   《縫補靈魂的天使》的女主角天使在不被親生父親所接受後人生就有了決定性的轉折，因為她的存在，讓父親拋棄她們母女，窮困潦倒之際，母親只能靠著原始的本錢謀生，一心愛著父親的母親受到打擊太大，很快就病倒離她而去，一個只有八歲的小女孩毫無謀生能力，就這樣開始了一段不堪回首的人生。   故事應該是要從麥可見到天使才算真正開始，上帝指引著麥可將淪落青樓的天使娶回家，不曾享有過自由滋味的天使帶著懷疑來看這件事，誰會選擇一個妓女來做為終身伴侶？於是排斥之心從來未曾稍減，天使以她過去的經驗來評斷所有男人，迎合的外表之下，故做冷漠的態度背後都是天使為了保護自己，為了吸引男性所做的偽裝，於是天使總是拒人於千里之外的不願意接納麥可，因為在她的成長過程中，愛上男人就是一種錯誤，最後總要面對被拋棄的結局，而美貌更只是一種工具，只是用來操縱男人，或是被利用來作為搖錢樹的工具，一個住在山裡的農夫，又怎能改變這深植於天使心中的觀念。

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從《告白》、《贖罪》、《少女》……一路以來，作者湊佳苗以往的作品給人的印象總是透過強烈衝擊性的手法來探討特定的議題，在關鍵的決定點，讀者彷彿也成了故事裡的一員，是非對錯的判斷考驗著每個人過去的經驗，毫無迴轉迴避的空間，逼著每個人要去直接面對思考，那種挖掘出人性另一面的情緒表達的淋漓盡致毋庸置疑，卻也往往令人情緒受到牽連影響而為人性陰暗面而沮喪，而這一次的短篇小說《藍寶石》卻像書名一樣燦爛，儘管依舊深掘到人性底層，卻隱隱透出淡淡光芒。   《藍寶石》不僅跳脫以往的寫作路線，內容更不拘泥於特定的表達方式，「鑽石」一篇就是不曾在湊佳苗作品見過的，以奇幻的方式來書寫，透過動物化為人形報恩來呈現，敘述一名男子被自以為是的愛情所蒙蔽，直到最後因為前來報恩的麻雀耗盡心力找出證據，才終於讓男子從盲目的愛情裡覺醒，一顆鑽石在男子眼中是證明愛情的萬靈丹，而在欺騙者的眼中卻只是另一場騙局的戰利品，當男子夢醒，一切均化為烏有，就如同寓言故事一般，重新定義了鑽石在愛情裡的價值，再貴重的寶石如果沒有被正面看待，恐怕連石頭的價值都不如。   相較「鑽石」一文中的價值被扭曲，「紅寶石」的故事讓人倍覺溫暖，一顆不被當作是寶石的石頭反而在彼此雙方心中帶來了滿滿的喜悅與滿足，差別只在心中的認定，心中無所求，即使只是豪不起眼的石頭，也能是最燦爛的寶石，發光發熱。

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總覺得中年男子碰到白石一文的文章，如果不想自己的內心世界被人窺知，就不該寫下心得，畢竟白石一文書寫中年男子的心境既精準又犀利，儘管情境不盡相同，但某種心有慼慼焉的共鳴總是不經意的被撩撥起來，或許一下筆之間，一種屬於彼此共通的心境不知不覺間就會隨著文字宣洩而出。   《不自由的心》是由五篇短篇所組成的故事，主角分別是五位中年男人，人走到中年，大概很難心中沒有任何遺憾與罣礙，無憂無慮的度日而不碰到各式各樣的煩惱吧，故事裡這五位中年男子各有不同的人生經歷，也有著不同的困擾，在職場工作上、身體健康上、男女情事上，有些事若不是歷經過那一段歲月總不容易體會。   男人年輕時位於職場生態鏈的最底層，永遠將工作擺在第一位，不顧身體的拼命工作，只為了在職場上掙得一點成就；情感上或許一帆風順，但也多的是因為時候到了就理所當然的結婚生子，或是因為種種原因蹉跎歲月孤家寡人，也可能在有了婚姻並且攜手之後才發現對方並非自己真正所愛，或是身不由己之時才碰到可能的真愛，總之，許多的想法在年輕時不會出現，總要等到回首來時路時才會浮上心頭，只能說這就是人到中年吧。

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俗話說得好「久病成良醫」，但是仔細想想這話其實頗值得商榷，一來要靠生病累積經驗實在划不來，二來這樣的經驗其實並不一定經得起檢驗，可能只在某種條件下成立，真要換個環境、對象恐怕又是另一回事，如此一來普羅大眾對於生病這件事不就只能自求多福？雖然說生老病死又是人人必走的一遭，但誰不想遠離疾病，長命百歲？但是如果把看醫生，研究疾病當成一般的日常活動似乎又有點奇怪，不過讀到《146位名醫問診》之後，這樣的疑慮立刻一掃而空，因為《146位名醫問診》根本就是可以拿來當作消遣時閱讀，累積醫學常識的好讀物。   《146位名醫問診》是由商業周刊雜誌所出版的，分成常見疾病篇、重大疾病篇兩冊，相信常看商周的讀者應該知道，商周曾經做過「百大名醫」的專題報導，介紹了許多醫術卓越的好醫師，這兩冊名醫問診的內容，就是由雜誌社請這一群全台各科別領域頂尖的專家，以一般病患在看診時常碰到的疑問，以問答的方式來說明相關疾病有關的疑問，這些問題不僅沒有艱深隱晦的難度，而且相當的生活化，隨手舉例如「台灣洗腎為何世界第一？」、「怎樣吃才可以避免腹部肥胖？」、「禽流感為何會致命？」，這樣的問題讓讀者不至於一開始就被艱深的醫學名詞嚇到退避三舍，加上深入淺出的問答方式，讓讀者很容易就進入情境之中，立刻就能接收到這些醫師所傳遞的訊息。   醫學進步後，專業越分越細，《146位名醫問診》一書不是依照我們看診的科別去分類，而是以國際疾病分類方式再簡化，有系統的來將所有問題做歸納，這樣的方式雖然不適合一般生病該看哪一科的參考，卻另有一種方便之處，前面說了《146位名醫問診》可以拿來當作平時閱讀，吸收常識的好書，依照書中的分類讀下來，例如「消化系統」、「呼吸系統」，一下子可以把相關的知識做個概略性的瞭解，本來身體的狀況經常就不是單一問題，有了全面性的理解相信能讓讀者對自己的身體狀況能有更多的掌握，而這樣的編排方式也讓問題活潑許多，專業的、嚴肅的、生活化的，甚至文明病相關的議題穿插於其中，讀來絕對不至於枯燥乏味。

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如果蛻去奇幻的外衣，《殺人恩典3 碧塔藍》不折不扣是一部動人的成長小說，儘管奇幻的恩典仍然存在，但再強大再特殊的恩典仍然抵不過身為孟汐女王的碧塔藍努力成為一個好的治理者的用心那樣的動人心弦。   儘管年紀尚輕，碧塔蘭不輕易放下自己的責任，她想要扮演好女王的角色，只是身居宮廷之中藉由參謀來了解孟汐總有隔靴搔癢的感覺，當她開始質疑參謀提供的種種數字不正確，當她無法親自接觸民眾，感受民眾的需求，更重要的是當她想為被列克王傷害的人民做些甚麼而不得其門而入時，她決定自己走入民眾之間，想當然耳這樣的作法絕對受到眾人的反對，於是碧塔蘭只能偷偷的趁著黑夜溜出王宮，親自去接觸名義上屬於她，卻是她不了解而無法貼近的王國。   冒險的過程中碧塔蘭認識了混跡在說書館、小酒館的小偷朋友，雖然不喜歡但碧塔蘭不得不隱瞞自己的身分，隨著與新朋友越來越熟悉，一種欺騙朋友的內疚的情緒困擾著她，這是身為女王的難處，也是碧塔蘭開始獨立成長後不得不去面對的課題。透過每一夜的冒險碧塔蘭知道得越來越多，卻發現自己越來越難釐清真相，幾番意外證明有人刻意隱瞞某些事實不想被碧塔蘭知道，而撇開夜晚的歷險不說，回到王宮，白天時參謀們的形跡也越來越詭異難測，究竟在孟汐這個王國內有著甚麼樣的秘密，讓許多人不斷刻意的隱瞞、誤導，為了要扮演好孟汐女王的角色，碧塔蘭決定不顧一切找出真相。

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閱讀一本將近三十年前出版的書而絲毫不感到與現實脫節，如果不說破，或許還會以為所描述的內容與場景是根據現代的科技所虛構出來的，貼近現實的想像與對於不可知未來的掌握度極佳，也難怪《戰爭遊戲》能一舉拿下雨果獎和星雲獎雙料冠軍。   作為一本成功的科幻小說，對於未來的想像僅只是基本條件之一，《戰爭遊戲》所吸引人的絕對不只於此，人性的複雜面是小說的另一個吸引人的元素，作者在一場關係人類存亡的星際戰爭中啟用「兒童」作為主角，一下子把傳統的觀念顛覆，決定人類未來的不再是掌握大權的大人們，反倒是一個僅有六歲，天資優異的小孩，資優兒童的世界高處不勝寒，偏偏絕大多數人都不熟悉那個世界，讓人更添幾分好奇之心，對於這樣的角色如何對抗外力入侵想要一窺究竟。   不管主角安德擁有多麼優良的先天條件，在這一場從培養到投入戰爭的漫長過程中，安德要面對的除了外星敵人之外，還有兄弟、同儕之間的競爭與壓力，帶領團隊的挑戰，掌權者對他不同意見的考驗，想要成功變身為英雄得要一一克服這些障礙，以寡擊眾的英雄戲碼本就人人愛看，單憑幾近一己之力要對抗外星種族入侵的安德除了年紀之外，表現也不難成為目光焦點，當英雄除了智慧之外，其他的幾乎都是不可思議的先天弱勢條件，兩相對比之下，也難怪讀者非得要一開始就為這場戰爭著迷，著迷的不僅是人類擊敗外星生物的勝利，更是安德戰勝其他人，戰勝自己的生理、心理挑戰的過程了。   實際閱讀時，現實的影響終究存在，因此讀完小說後，對於安德的勝利，感覺不像對於其他英雄人物的著迷，很難感受到眼前是一位具有強大魅力的人類救星，追根究柢，或許是因為大人刻意的養成計畫讓他所受的壓力與不得不的犧牲，讓人思考這樣的年紀真的適合終結一場關係重大的星際戰爭？或者換上一位青少年，換上成人就會比較好？閱讀《戰爭遊戲》後，戰爭勝利的成果反而比不上過程的許多思考，這場戰爭是不得不的選擇也好，是另一種人類自以為是的行為也好，為了贏得勝利，為了保全人類，以恐懼、壓力、欺騙等種種不擇手段的方式培養出戰爭機器的方法，絕對讓讀者留下深刻印象，人類的潛能無限，但如何運用，用在何處又是一個沒有標準答案，各自表述而沒有結果的議題，衝突性的題材吸引力絕不亞於小說中的科幻元素。   訓練過程中安德闖過一關又一關的遊戲令人印象深刻，每當以為已經到達高難度的挑戰之時，出題者總能更變態的丟出更艱難的題目，一次又一次的闖關成功，安德倚靠的不僅只是與生俱來的軍事天賦，還憑著他對人性的掌握，與不拘泥於固定思維，或許敢於創新的「菜鳥」身分，不背負既有知識包袱的兒童才能敢於提出不一樣的想法，歐森．史考特．卡德在多年前就能寫出如此精采的科幻故事，在冰冷的科幻元素中包藏著人性的根本探討，安德面對外在變動的學習成長過程，直到今天還是值得一讀再讀。  

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把手上的試讀清空之後，整個人落入相當沒有效率的狀態，果然人是需要壓力才能擠出績效來的，這一本《臨時空缺》走走停停整整花了兩個星期才讀完，一方面就是放鬆下來，變成有一搭沒一搭的閱讀效率，另一方面呢，這本書與J.K.羅琳以前的作品相比風格實在差異太大，不容易消化應該是主要原因。(這篇心得又拖了一星期 )   一開始令人意外的開場，原以為會是讓人放不下的緊張故事，沒想到那不過是短暫的驚鴻一瞥，接下來就是冗長的「人物介紹」與小鎮的「背景介紹」，一個小鎮能有多少人口，但《臨時空缺》的出場人物繁多，點名似的把小鎮人物列了清單來寫，而且每一個人都用上大量的篇幅由個人的視角來介紹，彷彿巴不得把這個人的生平背景、性格優劣等等鉅細靡遺一口氣通通說明白，衝著J.K.羅琳的名氣，雖然難以下嚥，但我還是很認真的一頁翻過一頁，不過坦白說，一直到讀完一半還是很難進入狀況，不得不開始自製人物表來幫助融入其中，此時大概情節也開始明朗，於是在讀完全書三分之二以後，終於有點感覺出來了。   或許因為想要深入刻畫角色的性格，《臨時空缺》裡反而找不到真正貫穿全場的主角，人數眾多的角色穿梭其中，若不集中精神實在難以下嚥，偏偏這些鎮民只是一介凡夫俗子，既沒有眩目的魔法，也沒有飛天遁地的本事，實在難以吸引讀者集中目光，若說這些角色會引人注目，大概只有跟小鎮喜好八卦的鎮民一樣，喜歡挖人隱私的才會特別注意，沒錯，羅琳下筆就像是要揭開每個人的瘡疤一樣，寫的多是人性的缺點，一位小鎮議員的意外死亡，一個議會議員的臨時空缺竟然可以引爆出一大群人之間的恩怨情仇，這是一種隱藏在人類光亮外表之下的黑暗人性，同學、同事、情侶、鄰居、家人，彼此之間竟有這麼多平時難以想像的複雜關係，貧富差距、種族歧視、霸凌、自殘、吸毒、強暴、爭權奪利、偷情加上充滿狀況的親子關係、婆媳關係，活生生就是一場八點檔的大戲，對不看電視不愛八卦的讀者而言，反倒成了一種折磨。

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家有升學階段子女的父母對於孩子的學業想必都相當重視，我們家正好有小學要上國中，國中要上高中的孩子，也就是說，我接觸了替子女的功課、升學等問題擔心煩惱的父母接近十年，這些年來觀察憂心忡忡的家長，許多人都是從孩子小時候就到處趕場接送孩子去上各種才藝課程，到年紀大些改成忙著補習英數理化甚至國文作文，就怕差在那一分上，比不上同學，看到這樣大人小孩忙成一團的生態，再回頭來閱讀《如果沒有財產 就留給孩子讀書的方法》這本書，特別有所感觸。   大家都知道亞洲國家的教育制度還是偏重於考試成績，原本對韓國的升學制度並不熟悉，從書裡看來大致上跟台灣類似，再怎麼也不能讓孩子輸在起跑點上，於是忙著送孩子去找名師補習，有能力的送到江南知名的補習班，再其次至少也送到家裡附近的補習班，總之，大多數家長們都相信只要把孩子送進補習班就等於買了成績進步的門票，不管是求心安還是盡了身為父母的責任，反正補習就像個必要之惡，讓家長非得要讓孩子參加不可。   作者韓熙澤是韓國一位不出名的武俠小說家，大家都知道靠筆桿維生若非作品有一定的市場，恐怕都是慘澹度日，這樣的情況下，儘管韓熙澤的女兒小學時拿到吊車尾的成績，他也湊不出費用來送女兒去補習，但是天下父母心，面臨馬上就要到來的國中生涯，難道就這樣任由女兒自生自滅而束手無策？   窮有窮的方法，韓熙澤什麼都沒有，僅有的是願意陪著孩子一起努力的心，於是他把自己當成帶領孩子讀書的教練，從改變自己開始，先是戒掉每日不能缺的煙與酒，再替孩子規劃適合的日常時刻表，他不僅是要求孩子們只會讀書，還帶著孩子四處參觀畫廊、表演，從基本上帶領孩子熟悉學習，到逐漸喜歡上學習，最後自動自發主動去接觸了解不懂的事物，從過程中不難理解為何他的孩子會從末班車爬到國中、高中第一名，考取高麗大學並且取得獎學金，甚至準備出國留學，其中的重要關鍵就是他教會了孩子讀書應有的心態與方法。   就我的觀察，其實每個孩子都懂得讀書，只是開竅時間的早晚，新聞上不是有國中畢業者想要再進修嗎？可惜的就是小時候沒人讓他理解知識的重要，蹉跎了年少時光，只能長大後再來彌補，韓熙澤所做最關鍵就是讓孩子早點懂得學習的可貴，他也不是萬事通，但他懂得去找方法，例如書中有一段他突兀的攔住一同搭公車的名校大學生請教對方學習英文的方法，一般人大半不會如此，更何況一個未成年的孩子，但他身為讀書教練，職責就是學會方法與戰術，懂得運用後再教給他的選手，作為讀書教練，他成功的扮演了自己的角色，也難怪能得到好的成果。   其實一開始韓熙錫的方法是因為沒錢而不得不的下下策，但是話說回來，如果有了錢將孩子送去補習，真的就會比較好？我想誰也不知道，誰也不敢打包票，但是無論成績如何，藉由親子互動的學習過程中，至少這一家人成功的凝聚了一種向心力，學會了良性的溝通與互動，我想這才是學習之外更有價值的收穫。   話說回來，升學主義之下，窄門永遠存在，教育改革永遠都有著無法盡如人意的問題，回到根本，父母應該試著去幫助子女了解個人的個性與未來可能的發展，才是留給孩子最有價值的禮物。   出版社：太雅出版社 書名：如果沒有財產 就留給孩子讀書的方法 作者：韓熙錫 譯者：穆香怡

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你是如何找到自己最速配的另一半？相信問起這個問題的答案絕對有百百種，只不過要像小唐一樣，遞給每個「候選人」一份鉅細靡遺的問卷，再根據對方的答案來篩選對象的天才，恐怕絕無僅有。   閱讀《蘿西計畫》的過程就像親身經歷過一場尋求愛情的浪漫冒險一樣精采，讓人由裡到外隨著年輕起來，隨著小唐踩著自行車的腳步，那麼輕快而令人喜悅的閱讀經驗開始轉動，彷彿記憶中看過的經典浪漫電影再現。   話說回來，《蘿西計畫》到底是個什麼樣的計畫？小唐又是何許人也？往好處想，小唐是個自律甚嚴，凡事都會事先做好規劃，然後依照計畫有條不紊的來行事，在大學裡教書，聰明的青年才俊，而換一個角度來看，這大概是又偏執，又帶有亞斯柏格症、強迫症性格，有社交障礙，堅持己見，隨時重新計算著計畫中的數字，做事要分割到以一分一秒為單位的龜毛個性，當這樣個性的男人碰到一個想要弄清楚自己身世的女孩蘿西時，自然不過的開始擬定計畫，周詳的考慮到所有的變因，以求達到最有效率且精準的結果，這就是既瘋狂又實際的「蘿西計畫」。

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非洲人善跑人盡皆知，在這樣的國度若能跑出世界級的水準相信絕對能得到遠超過一般人的待遇，只是碰到種族仇恨橫行之日，就算擁有善跑的天賦，也敵不過無情命運的操弄。   盧安達國內胡圖族與圖西族的衝突不斷，執政的胡圖族總是想盡辦法打壓圖西族，尚派翠克雖然生為圖西族，但因為從小擁有一雙飛毛腿，讓胡圖人不得不接受現實，提供他最好的教練進行訓練，朝向奧運之路邁進，而尚派翠克也不負重望，不斷突破自己的成績，與奧運的距離近在咫尺。   種族之間的關係很微妙，能否參與奧運的決定權操之在掌權的胡圖族手中，一開始教練力勸尚派翠克接受胡圖族的身份證以避免麻煩，但當外界開始關心盧安達的人權議題時，政府又忙著要讓他以圖西族的身份代表國家出賽，來證明並沒有任何打壓、隔離及對種族的不平等待遇，總統在他比賽後特別為他設宴，為的就是昭告世人盧安達的種族政策是公平無私的。

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與《殞月之城》相同，透過一個年輕女孩的觀察來看世界所遭受的危機，進而帶出面對末日來臨，對親情、友情以及愛情所帶來的衝擊，但相較於《殞月之城》這麼大規模的災難降臨人間令人措手不及、求生不易，《奇蹟年代》的外在改變是緩慢而讓人可以定下心來思考面對的，有時候甚至讓人難以斷言這是一本末日小說，雖然時間的規律在改變，但末日真的將會來臨？或是人類會在這遲緩現象逐漸降臨的時刻裡找到解決方法？外在遽變與其所帶來的人生課題同時考驗著主角茱莉亞。   當晝夜長短開始脫序，人們應該如何因應？地球的自轉速度趨緩所帶來的影響乍看之下是白天與黑夜的平衡不再，人類的作息受到干擾，但是接踵而來的卻是大批鳥類無故死亡，人類開始有了適應不良的症狀，面對無可避免的大自然改變，有的人試圖適應新的晝夜，有的人依循原有的鐘錶時間作息，總之，尚未面對生死存亡的時刻，人們儘管擔心害怕，但總是盡可能的維持正常生活，希望能等到解決問題的方法。

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