苦悶中年男的情緒出口(痞客分站)

只能說，就算高齡百歲，但亞倫實在太有才了。   儘管是因為「百歲」及「蹺家」這兩個詞組合在一起而想要湊湊熱鬧，看一看這人瑞級的老爺爺到底玩些什麼花樣，沒想到相較之下，這蹺家二字只不過是亞倫人生經歷中小小的一段插曲，跟隨亞倫走過一生，用歎為觀止仍不足以形容對他豐富閱歷的欽佩之意。   亞倫表面上是因為不喜歡養老院為他安排的百歲慶生派對，其實啊，我看他是「積怨」已深，固定的作息時間，處處受到限制的日常生活，最重要的當然是禁酒令，於是亞倫決定從養老院蹺家，開始尋找新的人生。   《百歲老人蹺家去》就從亞倫爬出養老院窗外落跑開始，這老傢伙只穿一雙脫鞋就衝到車站，百年累積的經驗告訴他，時間是最關鍵的因素，於是他選了最近一班出發的客運車就上車閃人，喔，忘了交代一件事，他老兄把別人託他保管的行李箱也隨手帶上車了。   這蹺家的故事就這樣展開了，原本只是失蹤人口的單獨事件，加上一件小小的竊盜案件，偏偏行李箱裡裝的是白花花的鈔票，誰沒事會把一行李箱的鈔票帶出門啊，沒錯，答案只有一個，「黑道」，這下故事霎時間複雜起來，想像一個百歲人瑞拖著皮箱逃亡，後來跟著黑道循線追來，那畫面充滿了戲啊，只是奉勸各位讀者千萬要稍安勿躁，從翻窗逃跑到順手牽羊就那麼短短的一點時間，故事不過才剛開始呢。

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對於曾經走過那一個年代的你我而言，《一級玩家》根本是一帖讓人無法自拔的安慰劑，不管是重度的或輕度的遊戲玩家，是深度影迷或僅只是一般觀眾，也不管對當時的流行音樂是深入的研究或只是生活在當時而耳濡目染，還有數不盡的小說、漫畫，從開始閱讀《一級玩家》開始，時空彷彿瞬間倒退到那個令人難忘的80年代，每一個點都完完全全的擊中讀者要害，把那早已收藏在記憶深處的美好回憶一一喚醒，重溫年少美夢，而換個角度，小說的背景又是超進化的未來時空，充滿科技的未來佐以昨日的美好回憶，加上無人得以抗拒的以小擊大的英雄故事、公主王子的美麗童話，一路欲罷不能的讀到最後，只能用痛快兩個字來形容。   對於今日科技的進步，我想已經很難有人能預測到數十年後的科技發展對人類的生活影響，而《一級玩家》的故事則是發生在距離今日有30年之後的2044年，可想而知，那個時候的科技早已進化到遠超過我們的想像，那時候的線上遊戲早已發展成一個人類習以為常的活動所在，雖然是虛擬的世界，玩家跟今天一樣，可以在其中練功，交易，尋找寶物，不斷提升自己的等級，但除此之外，人類也可以在虛擬世界中從事許多活動，譬如如同真實的世界一樣上學，這個功能強大的虛擬世界稱為「綠洲」，藉由這個軟體的成功所賜，它的發明人哈勒代也成了富可敵國的富豪。   只是《一級玩家》裡的科技雖然進步，卻無法讓人長生不老，有一天當哈勒代因病不久於人世，他對所有玩家發出英雄帖，誰能找出他所安排的，藏在綠洲世界裡的彩蛋，就能擁有他所有的財富，這樣的誘惑讓全世界為之瘋狂，瞬間全世界的玩家相繼成為「獵蛋客」，非要設法找到彩蛋，擁有數不清的財富不肯罷休。

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起初很難把電影「濃情巧克力」的內容跟開始閱讀《藍眼男孩》時的感覺拉上關係，甚至一開始閱讀一篇接著一篇的部落格文章時，有點難以融入情節，直到把小說一頁頁讀下去之後，當不同的感官功能在故事中慢慢醞釀而展開，才發現透過感覺的描寫與電影的感官其實有著一樣逐漸滲透的情緒，對了，而部落格文章呢？還是適合在電腦上一篇篇閱讀的好，希望在實體書上的版面編排能有比較貼近的感受。   用顏色來做特定的辨識是直接而有效的方法，不過把三個孩子用顏色來區別，甚至用顏色來「定型」就有些令人詫異，小說中的人物隨著母親所給定的顏色成長，也真的好像有那麼一回事的隨著個性變成火爆，變成沈默，或者變得憂鬱，《藍眼男孩》就由最小的藍色男孩在所設立的部落格「壞蛋萬歲」中所發表的文章開始，文章中敘述一件件欲致人於死地的謀殺創意，透過各種不同的手法包裝，讓人誤以為這些是意外事件，最驚悚的是對於男孩母親的計畫，當然啦，如同所有的網路文章一樣，讓人摸不清真假虛實，男孩是真的執行了，還是藉由網路這個匿名的媒介，作為抒發情緒的管道。   慢慢深入故事之後，從接連的部落格文章中，帶出了一段過去的往事，小說的情節除了原有的晦暗陰沈，充滿死亡氣息的描述之外，出現了完全不同的推理情節，只是真相如何沒有答案，讀者只能靠著部落格文章抽絲剝繭去尋找答案，因為不知道文章內容是真是假，不同的文章發佈者在真實的世界上，又真能代表署名的人嗎？而透過私人文章的發佈，作者是否想要以這樣的手法來引誘讀者偷窺的慾望，從而相信自己所讀到的內容是真實而有所誤判，閱讀《藍眼男孩》成了一場小說情節與真實世界糾葛的遊戲，我們試著從小說中尋找真相，而真相卻又被網路這不可捉摸的媒體所包裝，部落格作者或許在與讀者玩著遊戲，而小說的作者呢？不也是以某種形式在操作著讀者的感覺走向。

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位於以色列的猶太人與阿拉伯人之間的關係一直讓我好奇，不同的種族，不同的宗教，各自不同的語言、文字，還有著位在遙遠東方的我們並不太理解的歷史情仇，這許多的差異之下，卻又在某種情況共存下來，這些人的日常生活中，心底到底想著什麼，透過《第二人稱單數》，多少可以窺得一二，作者自己用「用通俗劇形式包裝的諷刺小說」來形容本書，果然包裝之下的事實，才是小說真正想要表達的矛盾，人性的真相。   薩伊德．卡書亞藉由描述一位在耶路撒冷執業的成功律師一天開始的生活拉開小說序幕，這看似瑣碎的描寫，其實埋藏了許多細節，律師拘謹小心的個性，阿拉伯人如何在猶太人的世界裡掙得一席之地，都在日常生活點滴中表露無遺，即使是對兩個種族之間的關係並不了解的讀者，也不難進入狀況，而這些差異，也成了全書重點，人們對於自我定位的關鍵。   一張夾在二手書裡的紙條會對平靜的生活帶來什麼樣的波瀾？律師在某本買來的二手書中發現一張女性寫給男性的紙條，令他驚訝的是，紙條上的娟秀字跡不容懷疑的就是自己的妻子所寫，霎時間律師怒火中燒，想要找出妻子不忠於自己的證據，是否真有其事，其實沒有人知道，但是律師開始自我假想許多情節，推斷可能的情況，怒火在他的想像中越演越烈。

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「旅人」行色匆匆穿梭於世界各地，每一次的旅程，可能都是不一樣的身份，來去匆匆之間，旅人真正的身份到底是什麼，恐怕唯有旅人自己才清楚。   相較於警探小說、偵探小說之類的犯罪小說而言，間諜小說似乎是一個完全不同的層次，警探與歹徒之間的勾心鬥角，爾虞我詐的交手過程固然精彩，但間諜所要面對的挑戰難度總是更勝一籌，因為動用到間諜的事件總是跨越有形與無形的國界、跨越種族之間的大麻煩，臨危受命的間諜總要能有三頭六臂才能遊走於不同的國家之間執行任務，往往在失去了國家這一頂大的安全傘保護下，靠著一己之力，而又能順利完成任務，悄悄而無聲無息的全身而退，這樣的層次相較一般的警探，恐怕再技高一籌也難以相提並論。   「旅人」是一個隸屬於中情局下「旅遊部門」單位下的工作人員，特殊的名稱隱約透漏著不為人知的神秘，遊走於世界各地，旅人的工作就是執行見不得光的秘密任務，他們多是獨來獨往，偶而有著同伴的支援，任務完成之後絕不棧戀，隨時準備著迎接下一個任務，聽起來像是詹姆斯．龐德般的瀟灑，而事實上呢？永無止境的高度壓力帶給旅人的恐怕連任務完成的成就感都無法算上，只有一旦成為旅人之後，終生無法脫離這個身分的沉重包袱。   小說裡一位資深的旅人米洛在一次沉重的任務後決定轉任內勤單位，離開讓他人生停滯不前的旅人生涯，原以為一切就此畫上句點，沒想到幾年後，米洛誓言要緝捕到案的罪犯「公虎」卻自動送上門來，仇人相見沒有分外眼紅，反倒是公虎提出的要求讓米洛大吃一驚，許多事件都不像表面那麼的單純，就算你以為的敵人，都可能有與你不是站在敵對一線的一天。   《真實謊言》自然不像007電影那樣的花俏，有數不清的高科技武器與看不完的美女，米洛就像是有著紮實功夫底子的演員，憑著訓練有術的技巧與縝密思考的頭腦，接連演出著一場又一場的精采好戲，旅人基本上就是生存在質疑與信任的矛盾之間，也點出情報人員最艱難的考驗，旅人面對敵人處處小心，旅人質疑自己，質疑同僚，甚至質疑栽培自己的機構，發號施令的長官，信仰的國家，沒有什麼是絕對可以信賴的，在旅人的生涯中，唯有處處質疑才能生存，偏偏許多時候情勢逼迫的你不得不信任，在信任與懷疑之間求取生存，更進一步完成任務是旅人必要的技能，不管是風平浪靜或是驚濤駭浪，不要指望有任何人會光明正大的支援你，唯有自己才是唯一的救贖，這樣的間諜小說，想要不讓人入迷也難。  

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你還在躊躇不前，猶豫不決，過著得過且過的日子？如果連自己都忍不住要對自己的人生覺得停滯，無法面對未來覺得難耐，不妨閱讀《不要和鯊魚接吻，但要和勇敢一起睡覺》一書，保證能讓你獲益良多。   原本選擇這一本書的原因是覺得作者諾艾兒挑戰恐懼的過程頗為有趣，讀起來應該可以讓人放鬆的當個旁觀者，偶爾被她所做的挑戰蠢事逗的開懷大笑，但實際開始閱讀後第一個感覺卻是十分的嚴肅，一天面對一件自我恐懼的事，這樣的承諾豈是隨便說說罷了，這裡頭有承諾，有自省，有決心，對自我的質疑與對自我肯定的期待，面對恐懼這一隻巨獸，儘管諾艾兒用的是輕鬆的文字，但我完全可以理解，能踏出這樣的腳步，需要多大的勇氣，能堅持到底，又需要無比的毅力啊。   諾艾兒在一個收入優渥的工作上無預警的被裁員，於是日日無所事事的閒晃著，直到有一天她看到咖啡店的黑板上寫著一句勵志格言「每天做一件讓自己害怕的事」，這是一句美國第32任總統富蘭克林．羅斯福的妻子愛莉諾所留下的格言，簡短而有力的一句話不僅震撼了諾艾兒，也讓她真正正視自己的處境，決定利用沒有工作的這一段時間，好好面對自己，而《不要和鯊魚接吻，但要和勇敢一起睡覺》這一本書，就是諾艾兒天天面對恐懼挑戰的紀錄，當然，陪著她渡過這一整年的，就是愛莉諾．羅斯福許多充滿智慧的言語。

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經過了大半年的時間，老實說，除了不斷移動的迷宮和恐怖的鬼火獸之外，對於湯瑪士所遭受的遭遇，細節也已經忘了一大半，但是才翻開《移動迷宮2：焦土試煉》，那緊張的記憶立刻盤據心頭，好不容易從重重迷宮中脫身，卻又發現自己一行人只是WICKED試驗的一部分，在這一場尚未完成的試驗下，湯瑪士接下來又將面臨什麼樣的挑戰？   這一次的故事從書名《移動迷宮2：焦土試煉》可窺知大概，想必湯瑪士要面對的是一片烈焰焦土，而延續著第一集的特點，對湯瑪士所面臨的挑戰沒有什麼需要猜測的情節，一開始才剛通過苦戰逃出移動迷宮的一群幽地鬥士，還沒有足夠的時間恢復元氣，馬上又要面對接下來的任務，WICKED派來的使者直接了當的告知所有幽地鬥士，這一次唯一的任務就是通過「焦土試煉」，在一定的時間內穿過險地到達安全地帶才能存活，只是話說得簡單，曾經經歷過嚴峻考驗的一群人心底理解，這數字上並不算遙遠的距離中，隱藏著的危機絕對更勝之前。   這一次湯瑪士不再是來到已經擁有自給自足能力的幽地，除了有足夠的飲食外，還有充裕的時間，漸漸適應面對挑戰，這一次當逃出迷宮後，疲倦讓他陷入深沈的睡眠，一覺醒來，一切都不一樣了，身邊的夥伴在一連串逃出的過程中，折損了許多人，而除了出發前的少許食物和水之外，也沒有任何補給供應，而更困擾他的是，與湯瑪士心靈互通可以對話自如的泰瑞莎消失了，只留下讓他猜不透的一句話，苦思不得其解。

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與之前閱讀過的島田莊司作品《利比達寓言》一樣，《御手洗潔的舞蹈》算是中短篇的小說集合，共含有「戴禮帽的伊卡洛斯」、「某位騎士的故事」、「舞蹈症」及「近況報告」四段故事，熟悉島田作品的讀者應該知道，御手洗潔的偵探推理故事都是透過與他居住在一起的好友石岡和己留下記錄而出書，才讓世人了解到這位偵探大師的功力，這一次也不例外，透過石岡的描述，讓我們得以一窺御手洗精采的破解不可思議的案件經過。   伊卡洛斯是希臘神話中的人物，為了要逃出克里特島而利用羽毛與蠟製作了能飛翔的翅膀，卻因為飛翔的太靠近太陽，導致翅膀的蠟融化而墜落，「戴禮帽的伊卡洛斯」就藉由伊卡洛斯的神話故事，描述一位善於描繪可以飛翔的人類的畫家，疑似在飛翔的過程中發生意外，而導致死亡於高空的故事。   御手洗最高明的一點就是僅僅憑著委託者的描述，就能八九不離十的推理出整個案件的真相，只需要再做一些基本的驗證功夫，就能證明自己無懈可擊的推論，在人類不可思議的飛天故事「戴禮帽的伊卡洛斯」中，御手洗成功解開謎團，也好好的調侃了不相信他的警方，接下來「某位騎士的故事」一樣在聽完故事之後，就完全解出答案，試想殺人兇手如何在有多位證人目睹之下，以完全不可能的時間進行殺人任務，可謂不可思議，而更神奇的是御手洗也在幾乎沒有太多思考的時間下，解開事件真相，那種反應能力，不僅警方瞠目結舌，讀者也只能歎為觀止吧。

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看到《殞月之城》這樣的書名，腦海中浮現的是一座氣勢恢宏又華麗的城堡，因為受到不知名的詛咒，天空烏雲密佈，月色黯淡，全城壟罩在陰森而詭譎的氣氛之下，空氣中也瀰漫著一絲不安的味道。   結果呢？當然不是這樣的情境，早已高度現代化的美國小鎮上，新聞預告著小行星即將撞上月球的事件，透過高中女生米蘭達的日記，讀者得以透過她的眼睛一窺全貌，從事件發生前一個普通高中女生再平常不過的日記，記載著已經離婚的父親將要有個新的孩子，有點變調的手帕交之間的關係，女孩心中崇拜溜冰選手的情事，年少年與母親之間的小小衝突，都是些無關緊要的日常瑣事，但對一個高中女生而言，這就是最要緊的問題，是全世界。而小鎮上每個人對即將發生的大事絲毫不在意，就當作是一場熱鬧的嘉年華來看，透過米蘭達的日記生動又忠實的傳達現場的情境，一直到事情發生了，大家依舊不以為意，而後才發現情勢改變，大自然的力量掌控全局，人類只能盡力求生，演出一場精彩萬分的求生戲碼，不僅對抗自然，也在例行的每日生活中，肯定自己，互助團結。   許多的災難電影與小說都是語不驚人死不休的描寫一堆駭人的情景，彷彿一定要天崩地裂，鬼哭神號，地震、海嘯席捲而來才能顯現出世紀災難有多麼的嚴重而不可對抗，這些現象在《殞月之城》中嚴格說並沒有少掉太多，大水、火山接踵而來，人類失去許多通訊聯繫的管道，死亡也沒有在此缺席，但是，這些都不是書中刻意描寫的重點，作者把重心放在米蘭達一家人面對災難來時的反應，少掉了人類習以為常的便利，沒有水、電、油等等資源，面對自然氣候的挑戰，身處期間的求生之道，人與人之間，特別是親密的家人之間互動，生動而不煽情，精準而值得深思。

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每次看到媒體報導發生了校園大屠殺的慘劇時總會讓人不禁心想，為什麼會發生這樣的事件？每個孩子出生時不都像是天使一樣的可愛嗎，就算人之初，性本善並不一定是正確的，只不過經過了短短十多年，一個個人生才剛要展開的生命，可以有如此巨大的轉變，成為紅著眼殺人的惡魔？   《凱文怎麼了？》就是書寫這樣的故事，藉由一個殺人犯的母親的回憶，探討校園槍擊案件背後的諸多議題，為了讓讀者可以深入身為當事人母親心中的真正想法，小說以母親艾娃寫給父親法蘭克林的信件來描述許多事，看似瑣碎，但也完整的描繪出艾娃身為一個職業婦女，在事業、家庭兩端難以抉擇的猶豫，而要不要孩子對於一個有著遠大夢想的女性而言，或許只是為了成就美滿人生的必要條件。   以女性的角度來看這一切，對男性的讀者而言，有著頗為值得細細思量的另一面，畢竟男女的思考本就不同，法蘭克林迫切期望擁有一個孩子，可以以自身的經驗來撫養孩子，巴不得把自己的童年全盤投射在孩子身上，而艾娃已經滿足於現有的一切，生活無憂無慮，又有著追求事業成長的逐夢動力，生怕被小孩所羈絆，這樣的衝突不難想像，而在社會主流的價值觀下，這又是無可避免的事實，該說是女性的宿命，還是艾娃無法突破自己所帶來的錯誤。

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一群人聚在一起講鬼故事應該是每個人都經歷過的恐怖經驗，《黑衣女子》就是基於這樣的情境而來的故事，主角亞瑟．基浦斯在聖誕節全家團聚的火爐前，在家人的催促之下，依然遲遲不肯說出心中最恐怖的經歷，不是沒有故事可以說，而是亞瑟所經歷過的恐怖時刻，連他自己都不願回想起。   儘管拒絕了家人分享的提議，勾起的晦暗記憶卻再也無法從腦海中抹去，處在倫敦的濃霧之中，記憶濃稠的化不開，亞瑟回想著那一段發生在海邊小鎮的故事，開始了一個人的記憶獨白，重回那一段不願回想卻一輩子無法擺脫的夢靨。   《黑衣女子》的故事寫在1983年，以今日的標準來看或許不是會讓人覺得恐怖到直冒冷汗，無法動彈的程度，但精采的在於主角亞瑟一人所唱的獨角戲，雖然故事裡不乏有其他角色出現，但自始至終的焦點就在亞瑟身上，透過亞瑟的回想，逐漸呈現。亞瑟從任職的律師事務所接到一份詭異的任務，前往小鎮替一名過世的獨居老婦處理身後事，打從一開始，一種詭譎不安的情緒就開始醞釀著，讀者隨著亞瑟搭乘火車前往名不見經傳的海邊小鎮，霧中小鎮的各個人物都透露著一股神祕的氣息，老婦喪禮上出現的黑衣女子到底是何許人？到底是什麼秘密隱藏在小鎮背後？儘管亞瑟再三追問，眾人皆不願正面回答，只有亞瑟不自覺的被這神祕的氣氛所吸引，一方面是工作的責任感，一方面也想弄清楚這一切不安，於是亞瑟堅持不肯離開，甚至決定在老婦離群索居的沼澤小屋中過夜，看看能否證實一切都只是當地人無中生有的想像。

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描寫校園故事的小說，最豐富的題材應該不外乎是愛情與熱血，畢竟這樣的主題對多數人的經驗而言是最有感觸的，而有川浩這一部作品《機械狂人》，應該是屬於熱血的一類(書中勉強跟愛情扯上的關係也只是曇花一現的插曲)，只是這本書熱血的很另類，個人覺得是一部「冷處理」的校園熱血小說，比起一下子就興沖沖挑起讀者熱血的作品，《機械狂人》相較之下相當的「慢熱」。   儘管冠以「狂人」名號，實際上卻是某種聰明傑出，與眾不同的代名詞，既然爆走的程度在掌控之中，真正的熱血反而是經由閱讀的過程慢慢醞釀，一面閱讀一面回想自己的過去，那些同班的、同社團的，不管是一起吃喝玩樂的酒肉朋友，還是一起認真努力的好同學，離別後的情緒，當年酒酣耳熱的狂言抱負，才是這本書真正觸動的深度。

 

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