苦悶中年男的情緒出口(痞客分站)

成長的過程中，每個孩子的心中都曾經有過一幢陰森的鬼屋，這鬼屋存在的時間可長可短，就看那一份恐怖在孩子心中的份量，不管是自欺欺人也好，是真有其事也好，恐懼埋藏在心底的越度，沒有任何標準可以度量，也許長大些有了不同的花樣就轉移了注意力，心頭不再被鬼屋中的魅影所盤據，也可能，那一份恐懼揮之不去，隨著孩子長大，一直存在。   撒冷地，一個極其平凡的小鎮，唯一能拿來做文章的，就是那曾經發生過兇案，從此荒煙蔓草成為鎮上居民心中鬼屋的馬斯頓大宅，多年以後，表面上往事已逐漸被遺忘，但也可能只是居民不願提起。當年只有九歲的班，因為同伴的挑釁而獨自進入大宅，卻目睹不可告人的恐怖畫面而在心中烙下陰影，時時刻刻無法擺脫，長大後已經成為作家的班，決定徹底擺脫童年夢靨，他再度回到撒冷地，甚至想要租下大宅完成最新的一部作品，只是，早他一步之前已經有人買下了馬斯頓大宅，是巧合還是另有蹊蹺？   《撒冷地》中史蒂芬．金從鬼屋開始寫起，小說並沒有直接的帶入正題，反而是不斷重複著小鎮居民的日常瑣事，數不清的角色交疊出現，一時之間也記不全所有人名，不過透過這不厭其煩的書寫，讀者漸漸對小鎮生態有了了解，除了陽光下正常的事件外，也有許多八卦與秘密在私底下流傳著，像是在訴說著人人都有不可告人的秘密，而且往往黑暗而墮落，一旦把這些事攤開在陽光之下，該是多麼駭人的震撼。   雖然只是繼《魔女嘉莉》之後史蒂芬．金的第二部小說，也早已經出版了三十多年，閱讀《撒冷地》時所帶來的的恐懼卻讓人驚訝，當第一個死者出現，讀者還在思索著馬斯頓大宅到底有著什麼樣的惡魔時，接二連三的事件發生的速度讓人完全喘不過氣來，如果說恐懼本就像像瘟疫一樣總是撲天蓋地而來，唯一比得上傳播速度的應該就是史蒂芬．金手上的筆了。   《撒冷地》沒有埋著什麼特殊的梗，讀起來就是平鋪直述的隨著時間的發展，把一個又一個的鎮民成為「另一種」人類的經過紀錄下來，但是伴隨著著鼓足勇氣去面對恐懼，又擺脫不掉需要面對小鎮死去事實的主角，讀者的感受卻異常的深刻，或許就因為消失的，毀滅的，變形的不再是古老森林裡不死的千年吸血骨，而是你我周遭前一天還活生生的鎮上居民，街坊鄰居，吸血鬼不再是一個古老的恐怖傳說，而是真實發生在你我身邊的事實，放慢腦袋裡影像的播放速度，那種活生生的感受會讓人覺得，也許就在某個不知名的小鎮，同樣的戲碼將會再度上演著，沒有終止。  

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以我的年紀而言，比較期待的是多一點魔法，少一點愛情才是，《魔法覺醒》一開始的「純愛」風格還真是讓我兩眼發直，大吃一驚。   不能說《魔法覺醒》不對我的胃口，接近七百頁的厚重內容，閱讀的過程中沒有一絲猶豫，一口接一口就把它吞完了，剛開始打開艾許摩爾七八二號手抄本時，我的感覺跟女主角黛安娜一樣，有種要倒抽一口涼氣的感覺，似乎無法想像的，威力強大的魔法即將由某個法力高強的巫師(這也不用猜啦，鐵定就是能揭開被魔法封印的七八二號手抄本的女主角本人)傾瀉而出，那時黛安娜還不懂這一本小書的重要，但我已經有了找到史上最強魔法書的期待了，只是再讀下去倒是有點小小意外，史上最強魔法最後還是回歸「愛情」，只能自我解釋，以某種角度來看愛情也是魔法，而且恐怕是最強力的魔法也沒錯啦。   《魔法覺醒》的故事有一大部分繞著女主角巫族黛安娜與男主角血族馬修兩人之間發展，對於《暮光之城》這一類的YA還帶血的小說我是敬謝不敏，因此對於《魔法覺醒》我的期待當然也是避免這個走向，不過雖然有些意外，但既讀之則安之，往好處想，小說裡的歷史元素算是豐富，因為馬修的存在，長生不老的吸血鬼本身就是歷史，因此一邊讀故事一邊讀歷史，而且是跟巫族、血族、魔族相關的歷史還算頗有吸引力；而身為科學家的異族也頗有趣，研究巫族的DNA？其實我也蠻好奇，那些與眾不同的傢伙，基因裡到底有哪些與眾不同的元素？如果真能從DNA中分析出人能與擁有御風、控火，飛行、讀心、預知等等能力，不要說特異族群想要知己知彼，我想，每個凡人也都會充滿了好奇，想了解自己是否具有哪些天賦異秉，或許多加訓練，哪天也能發揮出驚人的力量也說不定。閱讀小說的樂趣就在這裡，誰敢說小說家天馬行空的想像，不會就是人類知識領域尚未開發的那一塊貧瘠的沙漠，藉由作者的想像力，就能帶著讀者任意遨遊那或許有機會成真的想像世界。

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大家腦海中對全球排名第一的名校哈佛大學印象如何？打敗諸多對手，終於得以進入哈佛的學生都是萬中之選，而在進入哈佛之後，是一場兢兢業業培養人才，研究學問的學術之旅，還是好萊塢電影裡熱情洋溢，享受青春歲月的解放之旅？在《哈佛花邊日記》身為哈佛畢業生的兩位作者筆下，以一位哈佛新鮮人，來自加州的女孩卡麗．安德魯的遭遇，對普羅大眾揭開了哈佛大學的神祕面紗。   習慣於加州的金色陽光，無拘無束的燦爛女孩卡麗來到哈佛，原以為大學是個嶄新的環境，不一樣的挑戰，可以讓自己從中學習到更多樣的知識與學問，沒想到才剛開始，一切都顛覆了她的想像，她的室友確實有個愛讀書又拘謹的好學生，但那根本只是萬中選一的異類，大多數的學生有的是顯赫的背景，數不清的家族財富，可能是某個國家的王子，各國的名流貴族，八卦雜誌狗仔虎視眈眈的對象。   進到哈佛的第一天，只有卡麗傻傻的搞不清楚狀況，大多數女孩忙著爭奇鬥艷，無論外表，打扮，配件每一個細節都十分注意，生恐自己模特兒的身材被比了下去，而男孩們呢？則是擁有俊俏的外表，完美的體格，像是希臘雕像一樣的完美無缺，似乎天底下所有優點都集中在這少數天之驕子之上，在這樣的環境下，猜猜大夥兒最重視的是科學、文學還是藝術？當然不是這麼回事，課堂成了交際的重點，每個精明的哈佛學生都知道，哪些課堂可以接觸身家背景與眾不同的學生，因此除了抽煙喝酒，大麻與性之外，比較誰在社交的道路上走的最平穩最順利，為自己的未來搶得有利位置就成了哈佛新生必修的功課。

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投胎轉世、前世今生不知道怎麼回事，在我的感覺就是很東方的一件事，西方文學裡感覺總喜歡長生不死，而東方文學則在生生世世中，隱隱相連，不像西方的直接，反而增添幾分神秘，脈絡之間，充滿更多的想像空間。柳樹在從小的印象中，那飄逸搖擺的形影，更是東方特有的感覺，究竟是西方人較為粗枝大葉不興把細細的柳條融入文學還是如何不得而知，但東方美人與柳樹臨風飄搖的感覺結合的韻味，看似弱不禁風卻又昂然挺立的姿態，絕對是只有東方文學的細緻才能寫出的，內外兼具的特性。   作者山颯以「柳」喻人，書名就叫《柳的四生》，不同的四段時空之間，四段故事，可以獨立，仔細咀嚼卻又互相關連，環環相扣，一個故事看似另一段故事中的南柯一夢，也可能是現實中一場電影劇本中的場景，充滿了作者刻意製造的效果，真實與虛幻交錯，劇中人分不清虛實，讀者也一樣不知道究竟是書中夢境或者又是另一段故事的展開。   只不過如何分辨這幾段人生並不重要，四段人生儘管時空不同，各有自己的故事，但傳統女性的影像從頭到尾貫穿，以一種文學的方式，讓人留下深刻印象。有因為戰亂避難於高原深山之中的望族生下的雙胞胎兄妹，哥哥春毅總是與妹妹不合，而妹妹春寧則在傳統的約束之中成長，搞不懂春毅為何要如何對待自己，某次因為春毅惹事，只得離家而去，有家歸不得，留下春寧守護著一家，只能想像著高牆之外的開闊土地，自由人生；前來報恩的柳樹綠衣的故事則是標準的傳統悲劇，綠衣下嫁重陽之後全心照顧丈夫，但重陽一旦功成名就之後，軟弱的內心就是不敢斷然拒絕皇帝的恩賜，終究斷了與綠衣的姻緣；而現代女強人的靜兒，無論事業多麼成功，還是過不了情感空虛這一關，事業上斤斤算計，但是碰到了感情這件事，就算是沒有固定職業遊戲人間的男子依舊全盤接受，無怨無悔，愛情與事業對女性而言，那一項才是最終的幸福？或許與情人一起變成柳樹，紮根於土壤，生生世世相守也是一種難得的幸福吧。

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上一堂威爾．拉凡德的《失控的邏輯課》我大概只能算是勉強及格，那課程的邏輯與推理確實有點難度，當初看的有些辛苦，一時之間沒能徹底體會其中的精髓，因此這一次要再修《深夜的文學課》時有些猶豫，生怕又碰到艱深難懂的課程，硬著頭皮選修之後只能說，堅持到底絕對是對的，這一堂課從頭到尾一氣呵成，過去、現在雖然跨越多年的時空，但中間沒有絲毫冷場，而且越到後來越讓人神經緊繃，即使到最後一頁，仍然處於最緊張的狀態，欲罷不能。   這一堂深夜的課程與前一堂邏輯課有幾分類似，對老同學而言並不陌生，課程由教授在課堂中提出的問題開始，讓全班的同學由疑似虛擬卻又可能是真實的情節中去尋找答案，而問題是否能被解答關係的不只是能不能拿到過關成績，更緊緊的與人生命運相關連，這樣的賭注驚人，卻也因此讓人無法抗拒誘惑，無形之中陷入其中，非得一探究竟而無法自拔。  

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對於熟悉尤．奈斯博作品的大多數讀者而言，任何一本新出版作品的心得我想都是多餘的，只要讀過尤．奈斯博的作品，正常的反應應該就是上癮兩個字，馬上一本追一本，不能忍受錯過任何一個故事。   初雪降臨伴隨著人口失蹤案件發生，妻子失蹤原本沒人在意的失蹤事件，卻是疑似連續殺人案件的開始，哈利回想之前收到署名雪人的警告信，擔心惡夢成真。這是否是真的連續殺人事件，或者只是參與連續殺人案研習歸來後的哈利習慣性的偏頗猜疑？當第二個雪人出現，警方不得不正視問題，同意哈利成立調查小組，只是時間快轉的極快速，哈利辦公室裡擺著三張已經殉職的老同事照片，這一次他們永遠無法再與哈利並肩出現，而從卑爾根調來的警探卡翠娜適時出現，智慧與美貌兼具的卡翠娜將在這一次的雪人事件中，扮演什麼樣的角色呢？   當第二具屍體被發現，所有人的神經開始緊繃，哈利的直覺沒有錯，連續殺人案件又發生了，雪人開始跟警方玩起遊戲，或者應該說，是跟哈利玩起遊戲，如同前幾集故事一樣的情節，特立獨行的哈利與長官之間有著不一樣的歧見，長官擔心的是民眾、媒體對警方的看法，意圖遮掩事實，而哈利在意的是如何找出真相，揭露事實，讓不該受害的人倖免於難，完全不在意外界對警方及個人的看法，那種差異讓關係開始衝突，昇高，但事實總是站在哈利這一邊，讓哈利立於不敗之地，也讓讀者鼓掌叫好。而新加入的卡翠娜對於這個案子似乎有著特殊的能力，總能適時的幫哈利推上一把，也讓這順利中隱隱藏著一絲不安；當哈利一塊一塊的把已知的答案拼湊起來，情節愈發撲朔迷離，儘管有著不可思議的敏感與直覺，一次又一次的破解謎題，但是結果證明總是差了一步，難道雪人就這樣融化消失而不見蹤影嗎？這一次的案件，大概也是警方破案喊狼來了最多的一次吧。

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《兩個祖國》從歷史出發，對於曾經擔任記者，善於考證歷史的山崎豐子而言，寫來絲絲入扣，對於這樣的議題，充滿了歷史所帶來的沈重感與無可避免的不安，人性在其間被外在質疑，受到歧視，而自身也不免徬徨猶豫，各種複雜的情緒到位，讓人不勝噓唏。   書名《兩個祖國》直接破題，身為日裔第二代的美國人天羽賢治既擁有日本的國籍，曾經回到日本學習一段時間，因此擁有優良的日文造詣，現在則是生長在美國，說的一口流利的英語，娶了同為日裔第二代的妻子，也同時擁有美國國籍。在平日身份的認同或許無關緊要，但是當兩個祖國互相之間燃起戰火，認同立刻成了重要的抉擇，應該要效忠那一邊？一邊是成長、就業，人生未來賴以寄託的社會國家，一邊是血脈相連，仍有家人生活於其中的環境，選邊站這一件事成了內心煎熬的開始。   或許有人會認為，既然已經是移民第二代，不需要猶豫，當然是以將來的發展為優先考量，效忠美國，話說的容易，在戰火蹂躪之下，人的心思都會起了變化，原本可以和睦相處的社會立刻翻臉不認人，黃皮膚的「美國人」成了眾矢之的，就是日本挑起的戰爭，讓許多美國子弟必須被迫離開家園，走上沙場，難怪美國人們無法接受事實，公平對待這些已經赴美多年，在基層，在各個階層打拼付出的日裔美人，也讓種族之間的衝突不斷發生。

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如果要期待直接而深刻的衝擊，《那些沒說的話》可能會讓人小小失望，全書對於死亡的敘述平靜而不煽情，透過已經死亡而又放不下的海倫娜的眼光來看自己生前最親密的一切，丈夫大衛，以及那一群為她所照顧喜愛的動物們，經過這樣的過程一步步帶領讀者重新審視生命的意義，從而面對無法接受的死亡，學會如何放下。   身為獸醫的海倫娜因為疾病離開了丈夫大衛之後，忙於律師工作的大衛為了照顧海倫娜身後留下的貓狗、馬匹和豬等動物忙得不可開交，為了這一大群動物，他們選擇必須花上較多通勤時間的地點居住，全心全意的付出。當少了海倫娜來照顧動物，儘管大衛不是不愛動物的人，但超乎一般人所能承受的動物數量讓他忙碌的工作之外更加雪上加霜，還好善於應付動物的單親媽媽莎莉適時出現，解決了大衛的燃眉之急。   而另外一線的發展，則是透過海倫娜的好友潔西在動物發展實驗上所受到的阻撓，牽起與大衛的關係，潔西與接受實驗的黑猩猩辛蒂之間建立了親密的互信關係，但因為研究經費被停止，辛蒂恐將淪為一般實驗對象，受到不人道的待遇。潔西找上門來求助於大衛，大衛身為律師，又陷在海倫娜離開的陰影之中，原本不想捲入無關本身的事件，但在隱約發現海倫娜不曾說出的秘密之後，大衛改變了想法，希望透過這一次事件再一次了解海倫娜，證明自己所認識的海倫娜。

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一個選擇不到大醫院工作，寧願待在資源缺乏的地區醫院，為了維持醫院一年三百六十五天不休息的使命，經常性的超時工作，累到不成人形，連結婚紀念日也無法趕回家渡過的醫師，心裡到底是如何盤算，又是什麼樣的原因讓他做出這樣的抉擇？   人說三百六十行，行行出狀元，但其中「醫師」這個行業，特別的與眾不同，無論身份地位、收入，往往都是一般人所稱羨的對象，而對於疾病治療的專業，更讓醫師成為病患賴以支持的希望，偏偏病魔總是不按排裡出牌，沒有規則，沒有道理的襲擊著人們，在這樣的定位之下，選擇醫師作為終身的職業，該要如何扮演才能過的精彩，過的有意義，倒成為值得深思的課題，《神的病歷簿》作者夏川草介身為身在第一線行醫的醫師，心有所感的以小說的方式寫下《神的病歷簿》，從人生道路的選擇、醫病關係、生死等諸多面向，以故事的敘述來表達內心的看法，並以新人之姿得到2010本屋大賞第二名，也證明了《神的病歷簿》直接切中現代人的內心隱藏的那一份需要，故事中所提到的不僅止是小說情節，而是現實中活生生的人生。   栗原醫師最崇拜的是作家夏目漱石，講起話來總是充滿古風，在忙碌又緊湊的醫院生活中，應該歸類為怪人一個，但是憑著他內心充滿了悲天憫人的情懷，堅守著身為醫師的使命，或許就是那真正事到臨頭時的鎮定與義無反顧的責任感，讓他與同仁之間，與病患及病患家屬之間，總是相處的十分融洽，加上一位總是在背後支持他的新婚妻子，同住在一幢破舊房子裡的室友，寫下了一個溫暖的故事《神的病歷簿》。

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看了幾篇網路上對於《魔鬼的法則》的評價，似乎有偏向比不上首部曲《知更鳥的賭注》的傾向，我想，姑且不論《知更鳥的賭注》從歷史延伸而來的故事有多大的野心，光是塑造出一位活生生的哈利警探這一件事就已經讓這首部曲立於不敗之地，當哈利的形象已經深植你我腦海，後者本來就不容易超越前作，但是平心而論，從故事的細膩程度，從案件佈局的縝密程度，從讀者融入情節的難易度來看，我倒覺得《魔鬼的法則》已經由繁返簡，以一種平凡而不譁眾取寵的方式寫出了一個高度精彩的故事。   怎麼說呢？作為三部曲的結束，可想而知這一次除了偵辦難解的案件之外，哈利與王子的恩怨情仇一定會做一個了斷，如果預期一開始就要來個仇人見面分外眼紅，甚至大打出手的情境那就遜掉了，要知道高手過招之間往往比拼的是內在的功力，內功的威力絕對勝於外在憑著武力威脅強迫來的有效，當然也更讓人恨之入骨，於是看似輕描淡寫之間，哈利與王子就這樣無聲勝有聲的交手過招，一個是陰狠毒辣的狠角色，一個是從酗酒到努力維持清醒，光是這樣深刻的內心戲就讓故事生色不少。   而五芒星的連續殺人案件雖然看似老舊的題材，但舊瓶裝新酒之後入口倒也十分對味，這種帶有宗教暗示的命案雖然在小說、電影中不斷的出現，早已不稀奇了，不過在尤．奈斯博的重新包裝之下，成為哈利脫離警界的最後一個案件，在面對王子的最後決戰期間，同時要兼顧這離奇的連續命案，相對吸引讀者目光。看到命案現場留下的印記時讀者應該就已經心知肚明有著謎題待解，讀過幾本犯罪小說的人也不難劃上幾條線來找出命案之間的關聯，不過一個又一個答案被揭開的過程，還是充滿了環環相扣的關聯性，以享受閱讀過程的樂趣而言，不就是這麼回事，懸疑、離奇，緊張又具有豐富的娛樂性，該有的都有了，至少對我這種不愛自己推理的讀者而言，絕對值得給予高度評價。

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一直以為精神病院與監獄一樣，是限制人類行動自由的場所，而兩者也確實有幾分相似之處，大多數人應該都是身不由己的被迫進入這兩地，隨著一定的規矩作息而生活，外界正常的人們對他們避之唯恐不及，身在其中就像是落入了永遠不得翻身的地獄，也難怪以精神病院為主題的這一本小說，書名就叫《閉鎖病棟》，不僅人的身體被鎖在其中，心靈也無法除外的一起被禁錮，但不同的是，身處在兩個不同場所之間的人心，恐怕是有著極大的差異。   小說一開始就是幾段平凡卻令人不快樂的故事，沒有特別刻意的強調，只是簡單的描述著一些事實，就像是小人物的坎坷人生，正當讀者不清楚這些故事之間到底有何關聯時，接下來場景一轉，背景轉而成為在醫院裡的生活，而前面所書寫的故事中一個個主角不是住進醫院的長期病人，就是與醫院發生了關聯，成為定期追蹤的病患，可是前面所敘述的故事裡，他們不是弱勢的一方，被欺凌的一方嗎？為何反而成為人人避而遠之的患者呢？   慢慢進入故事的情節之後，隨著小說的幾個主要人物在院裡渡過一天又一天的生活，我們逐漸理解了許多現象與事實，醫院裡有些病患確實有著精神方面的疾病，有些則是有著如癲癇之類的問題，也有藉著入院來逃避刑罰的道上人士，每個進入醫院的病人背後都有一段不願提起的往事，整個醫院就像是社會的小縮影，有同舟共濟、互相扶持照顧的，也有恃強欺弱佔人便宜的，故事就在這個小社會一天又一天的上演，日出日落，永不止息。

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其實這種24小時就結束的行程實在不知道該不該算是旅行，不過現代忙碌的生活中，偶而的小小假日就算是一種幸福了吧。   選擇關西六福莊也是因為時間而做的決定，雖然說是「新竹」關西，但六福莊生態渡假旅館的實際位置其實剛過桃園龍潭，以大家熟悉的地標來做參考，桃園龍潭小人國在桃園，而六福莊距離小人國不過幾分鐘車程，如果從新店出發，不堵車的情況之下，大概40分鐘到達六福莊絕對從容不迫，把有限的時間節省下來，就是短程旅行的最高指導原則啊。  

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