苦悶中年男的情緒出口(痞客分站)

儘管人類自認文明，自認不斷的在進步中，但是不可諱言，「戰爭」仍然是解決問題時既直接又有效的手段，看似和平的表象之下，誰都無法預知，什麼時候戰爭的威脅將會兵臨城下，發生在你我身邊。   如果和平是你習以為常，認為理所當然的狀態，那麼，當你一覺醒來，發現你周遭的世界已經變了顏色，軍人、武器、戰機佔領了家園，武裝的部隊在熟悉的土地上巡邏著，而你的家人下落不明，似乎整個鎮上的人都被集中囚禁在一起，面對這樣的鉅變，你會做何反應？   《破曉開戰》裡的主角艾莉以及一群青少年朋友就面臨這樣的情況，原本大家只是一起到郊外去露營，沒想到幾天之後返家，卻發現一切無聲無息，家園被破壞，父母消失不見，動物不是死亡就是奄奄一息，艾莉的家庭如此，下一個同伴的家庭也是同樣景況，整個小鎮成了死城，面對這樣的結果，這一群青少年們該如何反應呢？

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設想擁有一身特異功能，行俠仗義、打擊犯罪是多麼瀟灑的一件事，但是如果這特異功能不是一般人所習以為常的能力，與刀槍不入、飛簷走壁都相去甚遠，也無能呼風喚雨、毀天滅地，僅有的是破壞東西的能力，任何東西到了手裡都會成了破銅爛鐵，壞掉、燒掉、解體掉，這樣的超能力一看就是完全上不了檯面，那這樣的能力到底能不能算是值得讓人投以注目眼光的英雄人物？   其實說穿了，都是我們所處的這個世界在作祟，原來，收藏且擁有龐大知識的圖書館完全不是你我印象中的那麼一回事，在奇幻的世界裡，有著哈噓國與自由國度兩個完全不同的世界，想當然爾，兩個國度一定是對立且誓不兩立的，而我們所處的哈噓國，因為不想讓人民知道一切真相，於是透過圖書館的力量來控制知識，當你發覺我們從圖書館所得到的知識統統是經過篩選與過濾之後的結果，會不會有一種莫名的失落感？   可惜的是，事實終究是無法改變的，儘管我們應該知道的真相被蒙蔽，也無法掩蓋已經存在的事實，於是，13歲生日時，老是破壞東西的亞克崔茲先是莫名其妙的收到一袋來自未曾謀面的父母寄來的沙子作為生日禮物，很快的沙子被邪惡的圖書館員所竊取，接著又出現一位自稱是亞克崔茲祖父的怪人，這位史麥卓爺爺另有不同的天賦--「遲到」，說來雖然有些荒唐，但等到你隨著祖孫兩人涉入險地之後，相信你也會同意，延遲一切這樣的能力絕對具有無比的價值。

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一頓晚餐的時間能發生多少事？為何再平凡不過的晚餐又能與命運扯上關係？作者荷曼‧柯赫以短短一頓晚餐的時間，敘述一個參雜各種情緒的故事，從一開始透過主述的主角保羅來回顧，帶領讀者逐漸瞭解整個事件的真相，也揭開現代社會中，許多讓人不得不質疑的現象，讓人無法置信的隨著作者的引導，逐步踏入精心佈置的現代叢林，思考價值觀的真意。   既然是關乎命運的晚餐，選擇的餐廳自然不能馬虎，這是非得幾個月前預定才能排到的著名餐廳，但邀約晚宴的對方卻能當天訂位，原因無他，不過是名人的魅力罷了，設想擁有高知名度的名人蒞臨，不正是餐廳與客人雙方一種互相拉抬身價的舉動，社會的價值觀如此，也怪不得會有如此你情我願的結果了，也因此《命運晚餐》從一開始的聚餐邀約就充滿了對現代社會的批判與質疑。   原來，邀約的主人不是外人，保羅的哥哥賽吉是在野黨的知名人物，也是最熱門的下屆荷蘭總理候選人，呼聲之高可以說是篤定當選，卻因為一件突發的事件，逼得賽吉不得不出面，表面上是邀請弟弟夫妻一起聚餐，閒聊家庭瑣事，事實上卻是為了處理這棘手的事件共商大計。

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一開始閱讀《看不見的門和鶴的天空》時，就能感受到濃濃的白石一文的味道，昂一與絹子夫妻之間的故事，加上絹子多年好友由香里的介入，完全就是作者最擅長的內心戲，想必會有深層的人性探討，但接下來的情節發展，卻令人意外的不像熟悉的白石一文作品，儘管有著不相同的元素，但繼續往下閱讀之後，果然故事又轉到白石一文拿手的人心情感之上，原來，透過擁有特殊能力的由香里，白石一文試著去呈現出在這特殊的情況下，友情、愛情之間的糾葛，當過去的真相逐漸被揭開，對於該如何去判斷對錯，我不禁開始猶豫……。   昂一因為無法認同職場上發生的一件事，毅然決定離開工作，在家工作成為全職的家庭主夫，只有偶而接些案子，家裡的經濟來源成為在工作上表現傑出的絹子，一次偶然機會，因為絹子出差在外，正逢未婚生子的絹子閨中密友由香里即將臨盆，賦閒在家的昂一只好代替絹子前往照顧由香里，沒想到意外引爆三人之間的關係。   雖然因為昂一與由香里發生外遇在先，但絹子的眼中卻似乎認為這不單純只是丈夫與好友對自己的背叛，甚至帶著昂一找到法力高強的老師來作法，撲朔迷離的關係更讓置身於其中的昂一覺得不對勁，明明是從年輕時代就熟悉認識的好朋友，就算是因為外遇事件而反目成仇，但雙方的反應卻相當奇怪，於是開始試著去找出兩個女人背後的真相，這追根究底之下，赫然找到了絹子與由香里兩人之間多年以來的秘密。

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為什麼美麗的愛情故事總有遺憾，誤會、犧牲、後悔、贖罪伴隨而來，讓人不由得為故事中的男女發出無可奈何的嘆息。   故事的背景在十九世紀印度的古爾格，兩個被視為兩小無猜，青梅竹馬的孩子，愛慕的心情總是在一方的心底升起一把熊熊烈火，直到逐漸長大以後，傻傻的男孩不知道女孩的心另有所屬，努力的想要功成名就回家迎娶美嬌娘，殊不知命運的戲弄總在這樣的時候開始。   作者莎麗塔．曼坦納說故事的功力從小說的組成元素可以一窺究竟，《虎丘情濃》的故事儘管很文學，描寫動盪時代下的悲歡離合，但把小說的元素拆解一番，只能說十分的「八點檔」，青梅竹馬與心有所屬的衝突發生在兄弟之間，這豈不是命運所開的最大玩笑；奉為神仙的摯愛卻在自身受到無可忍受的欺凌之後轉而成為情緒發洩的出口，又是人生最大憾事；木已成舟而隱瞞事實寧可背負對方的不諒解；知道真相之後無法解脫，只能選擇永遠離開來成全一切。背叛了從小視為己出的情感，感情捲入身為兄弟之間的矛盾，這不是活生生八點檔的芭樂情節嗎？不同的是，在作者的筆下，《虎丘情濃》成了感人至深的大時代悲歌，呼應著故事背景存在的歷史與文化，描繪出無法改變的命運枷鎖，讓人讀得心疼，不忍繼續，卻又深深被那愛恨交織的人生所迷戀，隨著故事中人的心跳脈動而起，歡喜、悲傷，都讓你我融入其中而不自覺。

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命運會如何在不同的人之間連線無人可以預先得知，更令人摸不著的的是這些連繫之間的關聯，即使再讓人覺得不思議，它還是無可避免、實實在在的發生，無分種族，無關地域，八竿子打不著，天南地北獨立存在的兩個靈魂，卻會因為一件沒人可以預想得到的事件，改變了彼此的人生。   一段為了挽救婚姻而安排的假期，任誰也想不到將會是對人性考驗的開始，莎拉因為出軌的婚姻，試圖透過遠離來改變現況，於是莎拉與丈夫安德魯展開了彌補裂痕的旅程，沒想到在遙遠的異國沙灘，一樁考驗人性的暴行突然發生，沒有多餘的時間可以求救，連思考也僅有瞬間的時間，金錢之外，你願意付出什麼來換回一條陌生的生命，即使犧牲自己也在所不惜？   電光火石瞬間閃過的念頭所造成的結果會存在於記憶多久？道德標準是不是決定事件影響的絕對條件？在事發當時，選擇是一種人性的試煉，但那究竟只是一時短暫的決定，延續而來的種種，日以繼夜無法擺脫的記憶，恐怕才是讓人真正應該要去正視的，是與非、對與錯應該遵循的是社會道德的標準，還是自己內心的規範？

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還沒有讀完《家規》時我就開始思考，世界上有多少人患有亞斯柏格症？對照著小說裡雅各的行為來看，我猜，有一大半的人都有部份亞斯柏格症的症狀，只不過就是因為只有「部份」的症狀，使得他們得以被排除在罹患亞斯柏格症的名單之外，或者因為周遭的人沒有察覺，自己沒有察覺，因此得以遠離成為被投以異樣眼光的一群。   為何這樣說呢？亞斯柏格症的診斷當然不僅止是透過單一外顯的行為來決定，但有些較常見的行為例如過份的潔癖，對固定作息時間的堅持等等，不也是在你我身邊常見的現象，或許專業的醫師不會因為這樣的現象而將其判斷為輕微的亞斯柏格症，但換一個角度來看，「異常」的行為即使不是亞斯柏格症，是否也算是不正常的另一種病症？   談到異常後，接下來終於要切入主題，到底何謂正常，何謂異常？在《家規》的故事裡，作者茱迪．皮考特以一個罹患亞斯柏格症的18歲大男孩的故事來訴說現實的標準，社會以多數人的行為模式作為標準，只要不符合多數的行為就被判定為異常、失常，除了眾人將會帶著有色的眼鏡來看待之外，往往在法律上也得不到保障，《家規》裡的雅各涉入殺人案件之後，除了家人之外沒有人關心，原本被一頂「精神疾病」的大帽子扣在頭頂的不正常少年，此時搖身一變，被控成為擁有行為能力，可以控制自己的舉動，蓄意殺人的壞人，社會的衡量標準到底何在？只能說此一時也、彼一時也，都是任憑「主流」的社會價值觀來評斷，法庭上的評斷標準對於亞斯柏格症患者不善於溝通的特質而言，無疑就是一種不公平而變相的傷害。

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讀完《魔法歐克莎1：意外連連》，只能說真的是意猶未盡啊。   自從哈利波特搞定自己的命運之後，這幾年來的魔法世界就沒有什麼值得關注的大風大浪，不管何方神聖出現，也掀不起讓人嘆為觀止的神奇魔法，盼啊盼的，沒想到這幾年以來的平靜，竟然被一個年僅13歲的女孩所打破，歐克莎‧波洛克，一位剛隨同家人從巴黎搬到倫敦的女孩，卻在到達倫敦之後，發現了自己身上所發生的變化，而這驚人的變化，也揭開了波洛克不可告人的秘密。   歐克莎從未曾想過，自己身上肩負著神聖的使命，當她告訴奶奶龍米拉自己的遭遇之後，奶奶卻開始向她說起自己家族的故事。很久很久以前，一個不存在地圖上的地方「愛蒂菲亞」，裡頭居住著各種不同的種族，除了人類之外，還有森林族、腕力族、永恒的精靈，以及隱藏在邊緣，不為人所知的半透明人，原本和睦相處的愛蒂菲亞居民，世世代代由葛拉休斯所統治，葛拉休斯代代守著不能說的秘密，讓愛蒂菲亞獨立不與外界溝通，也保持著愛蒂菲亞的純淨、單純。

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科技進步與人類的生活之間的關係頗為吊詭，人類不斷研發各種科技來幫助生活更方便，卻往往在無形之中替自己劃下限制，被引導而隨著科技所設下的規矩而走而不自知。   網路世代的蓬勃，以一般世人的眼光而言是大開自由之門，只要一條連結到Internet的網路，不管媒介是什麼，不管頻寬有多寬，世界各地任何一個人，就能近乎無時差的將許多事物與遠在地球另一端的任何人分享，Facebook、Twitter或是Wikipedia這些工具更助長了這一股潮流與趨勢，不需要懂得撰寫任何一行的程式碼，任何一航的HTML碼，現成的平台提供所有人隨意發揮，但是在作者傑容．藍尼爾的眼中，回到源頭，你我是否發現，無論擁有多豐富的創意，透過這些平台所能呈現的，是既定的框架下的產物，儘管你可以透過工具隨意變換背景，修改版面，將你的分享呈現出千變萬化的面貌，到頭來所有一切內容，都還是在這些平台提供者所設下的遊戲規則下，才能存在。   再往前回溯，不管是Web 2.0的時代，或是更早的歷史，甚至一路回到Internet的開始，HTML的濫觴，數位化的革命早在Facebook 與 Twitter 的服務出現前，就立下許多的限制，並且一路沿用至今，未曾改變，人類只貪圖使用上的便利性，一個又一個新科技系統所帶來的彈性，讓人身陷於其中而無法自拔。於是作者在本書第一部開宗明義談「人」是什麼？也是基於這樣的開始來探討為何科技會讓人放棄自我，隨科技起舞。

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不要看到「未來」兩個字就開始興奮，以為知道未來就能擁有一切，因為關鍵字還得要加上「記憶」二字，不是預知未來，而是擁有看到未來記憶的能力，如果明明知道自己能看到未來的記憶，記憶中卻沒有明天開獎的彩券號碼，也看不到應該趨吉避邪的答案，那會有多嘔啊，換個角度，若是擁有的未來記憶中總是看到不幸福、不快樂的事，在未發生之前，心底早已了然，誰的心不會蒙上幾分陰影？這一來，擁有未來記憶也不見得是件好事。   除了上面所說之外，更糟糕的是，如果擁有未來記憶，卻總是在失去昨日記憶中度過，那就算老是看到未來的好事又如何，到了明天，那些美事不僅僅是曇花一現，根本就是煙消雲散，一點痕跡都沒有留下來，這樣完全無法選擇的記憶，恐怕缺點不會少於優點吧。   於是《擁有未來記憶的女孩》蘭登．朗恩就這樣一天接著一天過日子，蘭登是個高中生，小時候因為某次意外而造成每天的記憶會被洗去，於是她摸索出一種方法，每天趁著記憶尚未消失前用筆記記下該記得的事物，就像個嚴重健忘的人一樣，透過筆記來彌補記憶的缺憾，就這樣，蘭登雖然偶而會有凸槌的演出，但大致上一切都算順利，就算偶有失誤之處，也沒有人因為她的脫軌行為而對她產生懷疑。

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奇怪的標題？那一本書的書名？   其實我已經忘記為何會開始「試讀」這件事，反正身邊的網友有人參加，就莫名其妙跟著報名，根據手上的紀錄，2008/02/15 我報名了第一次的試讀活動，三采出版的《硫磺之火》，也糊里糊塗的錄取，順利交差。後來有一次參加活動碰到三采的Maggie，她說《硫磺之火》也是她負責的，那……就藉此機會謝謝Maggie囉，感謝給了我第一次的機會。   2008到現在三年多的時間，應該算是不短的日子了，其中好像沒有特別頹廢中斷的時候，一路走來，始終如一，若以年度來分，從2008開始，分別發表了61、79、127，一直到今年目前為止40幾本的數量，一個不小心就在前兩天，2011/06/17達到了300本的數量，自己算算平均值還蠻驚人的，一路走來有蠻多感觸，這一篇就當作想到什麼寫什麼的紀念文吧，大家隨意看看。

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世界崩壞的時候，該是人心惶惶，人人自顧不暇，掙扎著逃命，尋找一線生機的景象，這應該是我們一般凡夫俗子對於末日所能想像的唯一畫面，但是，換個角度來看，如果搖身一變，身為擁有政治大權的政客，擁有軍事力量的軍人，或是利之所趨無孔不入的商人，再壞的世代，恐怕都阻撓不了他們從中獲取利益的信心，因為他們相信，權勢、利益，平時遙不可及的一切，或許就在亂世之中，將會出現完全不一樣的機會，給作好了準備，並且願意投入賭注，放手一搏的人。   《曼谷的發條女孩》小說的情節設定在未來的泰國，當時的能源接近耗盡，受到嚴格的控管，除了有辦法的人可以弄到傳統的能源之外，其他的動力來源只能靠著人力、獸力來獲得，而改造的基因突變，更成為疾病的元兇，在這末日世界，東南亞各國先後淪陷，唯一存活下來的，是靠著嚴厲的手段統治人民，並且嚴守著所擁有的種子庫，種植出人民所需要食糧的泰國。   儘管表面嚴格的秩序控制一切，但暗地裡的波濤未曾停過，國外來的熱量販子安德森藉由開設工廠掩護身份，想要竊取種子庫來獲取利益；工廠總管福成，雖然身為馬來黃卡難民，卻難以忘記曾經身為商場大老闆的身份，一心想要藉由工廠東山再起；而外面的世界混亂不遑多讓，賈迪上尉身為「白襯衫」，泰國環保部專門控制能源使用的單位，卻因利益衝突而與貿易部形同水火；而作為書名的發條女孩惠美子，則是日本製造的「新人類」，說穿了就是人造人，因為失去價值而流落日本，成為夜店裡男人的玩物。不同的價值觀，不同的信仰理念，各自不同的期望，加上權力、金錢的誘惑，這些角色在末日危城齊聚一堂，人性最真實赤裸的一面無所遁形。

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